- Av Mark Savage
- BBCs musikkkorrespondent
Bildekilde, Getty bilder
Kiss spilte sitt siste show noensinne i New Yorks Madison Square Garden på lørdag
Da rockebandet Kiss spilte sin siste avskjedskonsert i New York i helgen, avsluttet de med en gest som skal sikre deres digitale udødelighet.
Da de forlot scenen i Madison Square Garden, ble bandet erstattet av flygende avatarer som lanserte hitlåten God Gave Rock «n» Roll to You.
Teknologien, som opprinnelig ble utviklet for Abba Voyage-showet, vil tillate dem å holde seg på veien selv i pensjonisttilværelsen.
Gene Simmons sa at bandet nå kunne være «for alltid ungt og for alltid ikonisk».
Vokalist Paul Stanley la til: «Det vi oppnådde var ekstraordinært, men det er ikke nok. Bandet fortjener å leve videre fordi det er større enn oss.
«Det er spennende for oss å ta neste steg og se Kiss foreviget.»
Avatarene ble designet av George Lucas» visuelle effektselskap Industrial Light & Magic (ILM) og finansiert av det svenske konglomeratet Pophouse Entertainment, medeid av Abbas Björn Ulvaeus.
Selskapene har tidligere samarbeidet om Abba Voyage-showet, som gjenskaper en Abba-konsert fra 1970-tallet i en spesialbygd London-arena. Showet tjener rundt 2 millioner pund i uken.
Det virker imidlertid usannsynlig at Kiss» avatarer er like forankret i virkeligheten som Abbas digitale replikaer. Karakterene som dukket opp i New York sto 8 fot høye, pustet ild og skjøt elektrisitet fra fingrene, mens de svevde over publikum.
«Disse fire personene har allerede superkrefter. Vi ønsker å være så åpne som mulig,» sa Per Sundin, administrerende direktør i Pophouse.
De digitale karakterene ble skapt fra data fanget mens bandet opptrådte iført motion capture-drakter tidligere i år.
Imidlertid har Kiss ennå ikke avslørt planene deres for avatarene.
«Vi finner ut av det etter turen,» sa Sundin. «Er det en Kiss-konsert i fremtiden? Er det en rockeopera? Er det en musikal? En historie, et eventyr?»
Bildekilde, Getty bilder
Paul Stanley: «Det er spennende for oss å ta neste steg og se KISS foreviget. Jeg mener, vi har brukt 50 år på å bygge det til dette punktet.»
Kiss ble kjent for sin iøynefallende sminke og fremragende opptredener, og ble et av de største arenarockebandene på 70- og 80-tallet.
Hitene deres inkluderer Rock And Roll All Nite, Black Diamond, I Was Made For Lovin» You og Crazy Crazy Nights.
De arrangerte sin første avskjedsturné i 2001, men har returnert til turné regelmessig, med den nåværende lineupen inkludert grunnleggerne Stanley og Simmons sammen med gitarist Tommy Thayer og trommeslager Eric Singer.
Det er ikke tenkt at tidligere medlemmer som Peter Criss og Ace Frehley vil være en del av avatarshowene.
I fjor sommer trodde Simmons, 74, at Kiss kunne fortsette utover deres siste konsert på måter «selv jeg ikke hadde tenkt på».
Dette inkluderte forslaget om å rekruttere et helt nytt band for å kle seg ut og spille Kiss» største hits.
«Jeg har ingen problemer med at fire fortjente 20-åringer bruker sminke og skjuler identiteten sin,» sa han.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»