Trident-missiltesten mislykkes for andre gang på rad

Prøveskytingen av et Trident-missil fra en Royal Navy-ubåt har mislyktes, for andre gang på rad.

Den siste testen ble utført fra HMS Vanguard utenfor østkysten av USA.

Missilets propeller sviktet og det landet i sjøen nær oppskytningsstedet, ifølge solensom var den første til å rapportere feilen.

Trident-missiler bærer Storbritannias atomstridshoder – siste utveis våpen.

Dette er svært pinlig for både den britiske og den amerikanske produsenten av Trident-missilet.

Britiske tester av Trident-missiler er sjeldne, delvis på grunn av kostnadene. Prisen på hvert missil er rundt 17 millioner pund.

Forsvarsminister Grant Shapps og marinesjefen var begge om bord på HMS Vanguard da den avfyrte det ubevæpnede testmissilet utenfor USAs østkyst i januar.

Den ville ha tilbakelagt flere tusen kilometer før den landet trygt i Atlanterhavet, mellom Brasil og Vest-Afrika. I stedet falt missilet i havet, i nærheten av der det ble skutt opp.

Den forrige testen utført på en britisk ubåt i 2016 endte også i fiasko, da missilet avvek fra sin bane.

Den gang rapporterte Sunday Times at testskuddet ble skutt fra HMS Vengeance utenfor kysten av Florida.

Avisen sa at Trident II D5-missilet var ment å bli avfyrt 9.012 km unna mot et maritimt mål utenfor vestkysten av Afrika, men i stedet satte kursen mot USA.

Årsaken til problemet forblir topphemmelig, rapporterte avisen, men siterte en senior marinekilde som sa at missilet hadde en funksjonsfeil under flyet etter å ha skutt opp av vannet.

I en uttalelse erkjente Forsvarsdepartementet at det hadde skjedd en anomali under den siste oppskytningen. Men han sa også at HMS Vanguard og dets mannskap hadde «vist seg fullstendig kapable» i sine operasjoner, og at testen hadde «bekreftet effektiviteten til Storbritannias kjernefysiske avskrekkende middel».

Uttalelsen la til at Trident er «det mest pålitelige våpensystemet i verden», etter å ha fullført mer enn 190 tester.

Trident er navnet på det britiske atomvåpensystemet og inkluderer ubåter, missiler og atomstridshoder.