Barn stiller en rekke krav til verdens ledere, inkludert å be dem om å nekte hærene tilgang til skoler og sikre at veiene til skolene er minefrie og Barnemanifest lansert i dag.
Barnemanifestet, skrevet av 300 barn fra 10 land, lanseres mens verdens ledere samles for de 4e Internasjonal konferanse vedr Safe Schools Statement i Nigeria. For første gang arrangeres konferansen i Afrika, et kontinent som har en av de høyeste antallet angrep på utdanning i verden.
De Safe Schools Statement er en mellomstatlig politisk forpliktelse for å beskytte studenter, lærere, skoler og universiteter fra de verste effektene av væpnet konflikt. Så langt har 112 stater sluttet seg til erklæringen. Australia har ennå ikke godkjent Safe Schools Declaration, men et positivt tegn vil den bli representert på konferansen.
Redd Barna oppfordrer land som ikke har sluttet seg til Safe Schools Declaration, som Australia, til å gjøre det og fullt ut implementere erklæringens forpliktelser, inkludert ved å utvikle en implementeringsplanfigur.
Konferansen arrangeres av Global Coalition to Protect Education from Attack (GCPEA), som Redd Barna er medlem av, i samarbeid med Den afrikanske union og regjeringene i Norge, Spania og Argentina.
Barnemanifestet tegner et dystert bilde av hvordan barn møter trusler og vold på skolen, og fokuserer på den intense frykten barn føler som svar på disse angrepene.
I Manifest, barna skriver:
Barn er redde – når hærer kommer til skoler, arresterer barn eller skyter dem med levende kuler eller gummikuler og når tåregass brukes.
Barn er redde – når det ikke er krisesentre på skolene deres eller når de ikke er gamle nok til å beskytte alle.
Barn er redde – når militært utstyr passerer vinduene på skolene eller hjemmene deres, og når de hører lyden av eksplosjoner og skudd.
Barn frykter – når utdanningsinstitusjoner brukes til militære formål, noe som setter unge gutter og jenter, lærere og skoleteknisk personell i konstant fare.
Angrep på utdanning og militær bruk av skoler og universiteter økt med en tredjedel på verdensbasis i 2020, i følge publiserte data av GCPEA forrige måned.
Mens barn som Mahaman * blir tvunget til å flykte fra vold, kan det ta måneder å gjenoppta læringen.
Mahaman * forlot Mali med foreldrene på grunn av konflikten, og de døde like etter. Mahaman led også fordi han ble tvunget ut av skolen i en måned da han var ivrig etter å gå. Mahaman sa:
«Jeg hadde store problemer med å få henne til skolen fordi jeg ikke hadde nigerianske papirer. Jeg dro til Niamey [the capital of Niger] fire ganger for å få papirer fordi det var jeg som skjønte prosessen litt.
Birgitte Lange, administrerende direktør i Redd Barna Norge, sa:
«Barnemanifestet viser at ikke bare barn blir fysisk skadet, men også psykisk, av disse brutale og langvarige angrepene. Det er utenkelig at for mange barn har skolene flyttet fra et trygt sted å lære til et skremmende voldssted.
«Redd Barna ny Sahel-rapport viser også at rekruttering til væpnede grupper er en økende og alarmerende trend i regionen og vi ser en klar sammenheng mellom denne trenden og stengte skoler og angrep på skoler og lærere.
Siden lanseringen av Safe Schools Declaration i Oslo i 2015, har Redd Barnas Safe Schools-programmet bidratt til å beskytte barn mot alle farer innenfor og utenfor skolen og utover, hjelpe myndighetene med å gjennomføre sine forpliktelser.
Hele Barnemanifestet kan være les her.
* Navn endret for å beskytte identiteter
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»