Liverpool og Man Utd målinvolveringer: Mohamed Salah 18-0 Rasmus Hojlund | Fotballnyheter

7-0-nederlaget burde vært Manchester Uniteds laveste ebbe, men United returnerer til Anfield søndag i en ny krise etter å ha forlatt Europa med et klynk på tirsdag og tapt mot Bournemouth på Old Trafford sist helg.

Samtidig er Liverpool optimistiske. Jurgen Klopps side ankommer toppen av helgetabellen, sannsynligvis foran skjema gitt deres omfattende revitalisering på midtbanen i sommer, men med økende håp om en tittelutfordring.

Det er lett å glemme at de røde endte åtte poeng bak United forrige sesong. Hva skjedde? Old Traffords problemer er for mange til å liste opp her, men vi kan fokusere på én ting: mål.

Søndag 17. desember kl 16.00

Avspark kl 16.30

En fortelling om to byer

Her er en enkel statistikk å begynne med: Liverpool har scoret 36 mål i Premier League denne sesongen, doble Manchester Uniteds 18. Graver du dypere, beviser statistikken nedenfor at dette ikke er noen tilfeldighet.

Liverpool leder divisjonen i skudd og forventede mål og scoret 14 mål, mange av dem avgjørende, i de siste 15 minuttene av kampen. De røde har scoret like mange mål utover det 60. minutt (18) som United har scoret hele sesongen.

United har scoret færre ligamål enn 14 lag denne sesongen. De har ikke klart å score på fem kamper: bare Burnley, Everton og Sheffield United har trukket flere tomme-neals. Deres forventede mål er på 11. plass i divisjonen, og ingen lag har en dårligere skuddkonverteringsrate.

United har scoret med en hastighet på 1,13 mål per kamp denne sesongen, mens de i de tre foregående sesongene i toppdivisjonen har scoret lavere. De rykket ned i to av disse.

Liverpool har balanse, United har Bruno

Hvis Mohamed Salah var skuffet over ikke å ha flyttet til Saudi-Arabia i sommervinduet, viste han det ikke på banen. Salah har scoret 11 mål og sju målgivende pasninger i ligaen denne sesongen – ingen spillere har flere mål og målgivende pasninger til sammen. Dette er allerede i ferd med å bli en av Salahs beste sesonger i Premier League.

Dette er sannsynligvis allerede den beste sesongen for Salahs kreativitet. Egypteren har gitt flere assists per 90 minutter enn i noen av de seks foregående sesongene på Anfield.

Det handler ikke bare om Salah. Liverpool har vært sterke på høyrekanten i mange år nå, men Dominik Szoboszlai har gitt dem en ny dimensjon.

Ungareren har ikke bare gitt liv til Liverpools midtbane, men har også brakt med seg en kreativitet som Klopps tidligere midtbanespillere manglet. Szoboszlai har skapt 2,12 sjanser per 90 i ligaen denne sesongen – ingen andre Liverpool-spillere har skapt flere fra sentral midtbane under Klopp.

Szoboszlai lar Liverpool danne trekanter og skape overbelastning nedover høyrevingen. Diagrammet nedenfor viser pasningsvinklene mellom Liverpools mest brukte XI-er i Premier League denne sesongen. Når Liverpool kommer inn på motstanderens halvdel, konsentrerer de spillet sitt til høyre.

Den trioen Trent Alexander-Arnold, Szoboszlai og Salah har skapt flest sjanser for Liverpool denne sesongen. Det er ingen virkelig overraskelse her, men det er interessant å merke seg hvordan det er balanse mellom dem også.

Til sammenligning har United stolt sterkt på Bruno Fernandes for sin kreativitet. Fernandes er ansvarlig for 25 % av Uniteds skapte sjanser denne sesongen; bare Andreas Pereira og Kieran Trippier skapte en høyere prosentandel av lagenes skudd.

Mens Liverpool tilbyr en trippel trussel konsentrert i ett område av banen – lett å få øye på og veldig vanskelig å stoppe – sliter United med å få ideer når Fernandes ikke skyter – og er suspendert på søndag.

Den merkelige saken om Rasmus Hojlund

Akkurat som sitt nye lag har Rasmus Hojlund hatt en merkelig sesong. Fem mål på seks gruppespillkamper i Champions League; ingen mål på 12 Premier League-kamper. Hojlund er en av to spillere, sammen med Sheffield Uniteds William Osula, som har startet fem eller flere ligakamper på midtspiss denne sesongen og ikke scoret en eneste gang.

Selvfølgelig er det mye å kreve av en 20-åring som skal tilpasse seg et nytt land for å bære en klubb som United på ryggen, og han kunne med rette påpekt manglende service fra lagkameratene.

Hojlund har snittet 26,8 berøringer per 90 denne sesongen – de eneste midtspissene som har snittet mindre enn det er Osula (24,3) og Erling Haaland (22,3) – som har en hel tropp klar til å bringe ham ballen der det gjelder. Det er ingen overraskelse at Hojlund rangerer på nedre halvdel av Premier Leagues midtspisser for skudd og forventede mål.

Sulten på service falt Hojlund dypere enn de andre midtspissene på jakt etter ballen. Sammenlignet med denne sesongens tre beste midtspisser – Haaland, Dominic Solanke og Ollie Watkins – har han mange flere berøringer unna mål.

Kontrasten mellom Hojlunds og Haalands varmekart er spesielt slående.

Ingen nåde for Merseyside

Manchester United har byttet manager tre ganger siden sist de scoret et mål på Anfield: for fem år siden denne helgen, da Jesse Lingard scoret i 3-1-tapet mot Liverpool som betydde slutten for Jose Mourinho. Dette er den eneste gangen United har scoret på Anfield i sine åtte siste bortekamper i alle konkurranser. Liverpool har scoret de siste 15 målene mellom disse lagene på Anfield.

Statistikken fortsetter å komme, og den blir stadig bedre for Liverpool-fans og verre for United-fans. Liverpool har nullstilt, endret et par ting og ser ut til å ha ildkraften til å utfordre City og Arsenal om tittelen. United må se en mulighet i stedet for en krise, ellers blir det nok en smertefull reise over M62.

Se Liverpool vs Man Utd live Sky Sports Premier League søndag fra 16:00; avspark kl 16.30