President Joe Biden taler fra South Court Auditorium i Det hvite hus-komplekset i Washington torsdag 9. desember 2021, for åpningen av demokratitoppmøtet. Det to-dagers virtuelle toppmøtet er varslet som en mulighet for sivilsamfunnsledere og eksperter fra rundt 110 land til å samarbeide for å bekjempe korrupsjon og fremme respekt for menneskerettigheter. (AP Photo / Susan Walsh)
WASHINGTON (AP) – President Joe Biden søker å avslutte sitt todagers virtuelle demokratitoppmøte på fredag ved å sette søkelyset på viktigheten av valgintegritet, takle misbruk av teknologi fra autoritære regimer og styrke media uavhengig.
USA, sammen med Australia, Danmark og Norge, har annonsert lanseringen av en felles innsats som tar sikte på å stoppe misbruk av teknologi fra autoritære makter for å kvele dissens og søker å bidra til å utvikle nye teknologiske innovasjoner som støtter menneskerettigheter.
Initiativet krever delvis opprettelsen av en frivillig skriftlig adferdskodeks som er ment å veilede regjeringen og teknologiselskaper om menneskerettighetskriterier for eksport- og lisensieringspolitikk. I henhold til Global Charter for Digital Public Goods vil regjeringer, sivilsamfunnsgrupper, programvareingeniører og teknologiselskaper erklære prinsippene for åpen kildekodeteknologiprodukter.
«USA vil ta mer ansvar for de digitale verktøyene vi eksporterer,» sa USAID-sjef Samantha Power. «For ofte har teknologien sin opprinnelse i et innovasjonssenter som USA og eksporteres til land som bruker denne teknologien for å tillate brudd på menneskerettighetene.»
Biden lovet torsdag at USA vil bruke opptil 424 millioner dollar over hele verden for å støtte uavhengige medier, arbeide mot korrupsjon og mer.
Administrasjonen forsøkte å ramme det virtuelle toppmøtet – et møte Biden prioriterte i løpet av sitt første år i embetet – som et startpunkt for de 110 nasjonene som ble invitert til å delta for å samarbeide i en vanskelig tid for demokratier. Biden ønsker å holde et oppfølgingsmøte neste år for å gjøre status.
Biden sa i sin vurdering at demokratier er i en vanskelig situasjon og oppfordret verdensledere til å samarbeide med ham for å snu det han kalte en alarmerende «bakoverskred» av demokrati rundt om i verden.
Han nevnte ikke Kina eller Russland ved navn da han åpnet toppmøtet. Men han har gjentatte ganger hevdet at USA og likesinnede allierte må vise verden at demokratier er et mye bedre kjøretøy for samfunn enn autokratier. Det er en sentral grunnsetning i hans utenrikspolitiske perspektiv, som han sverget ville være mer eksternt enn forgjengeren Donald Trumps «America First»-tilnærming.
Biden påpekte at selv langvarige demokratier, som USA, ikke har vært immune mot spenningene.
«Her i USA vet vi som alle andre at det å fornye vårt demokrati og styrke våre demokratiske institusjoner krever konstant innsats,» sa Biden.
Rallyet utløste tilbakeslag fra store motstandere fra USA og andre nasjoner som ikke var invitert.
Ambassadører til USA fra Kina og Russland, to land som ikke har mottatt invitasjoner, skrev et felles essay som beskrev Biden-administrasjonen som utviser en «kald krigsmentalitet» som «vil gi næring til ideologisk konfrontasjon og en splittelse i verden.» Administrasjonen gikk også gjennom en grundig gjennomgang av hvordan den bestemte hvilke land som skulle inviteres.
Andre ledere på toppmøtet kom med sine bemerkninger, mange forhåndsinnspilte, om demokratiets tilstand, og reflekterte ofte over stresset som raskt skiftende teknologi legger på deres nasjoner. De beklaget også økningen i desinformasjonskampanjer rettet mot å undergrave institusjoner og valg.
«Den demokratiske diskursen er i endring,» sa Danmarks statsminister Mette Frederiksen. «Nye teknologier og store teknologiselskaper legger i økende grad scenen for demokratisk dialog, noen ganger med mer vekt på omfang enn på ytringsfrihet.»
Toppmøtet kommer mens Biden presser russiske Vladimir Putin til å trekke seg tilbake etter en massiv oppbygging av tropper på den ukrainske grensen som har skapt økende bekymring i Washington, europeiske hovedsteder og Ukraina.
Biden sa tidligere denne uken at han advarte Putin om «alvorlige konsekvenser» hvis Russland invaderer.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»