Til stor lettelse for de fleste Manchester United-fans er 2021 nesten over.
Beseiret i UEFA Europa League-finalen etter en straffesparkkonkurranse som varte i rundt en måned.
En sommer der United nådde Jadon Sancho, Raphael Varane, Cristiano Ronaldo, men ingen midtbanespiller.
Så oppsigelsen av Ole Gunnar Solskjær – den forvirrende prikken over i-en de siste 12 månedene.
Men United går inn i 2022 med en atmosfære av forsiktig optimisme. Fungerende manager Ralf Rangnick er ved roret, og det ser ut til å være en klar plan for hans eventuelle etterfølger denne sommeren, eller sommeren 2023.
Det nye 4-2-2-2-systemet begeistrer fansen. Spillere som Fred, Diogo Dalot og Victor Lindelof har sett ut til å være gjenfødt, men det er også hull som de kommende overgangsvinduene forventes å fylle.
En av dem angriper fortsatt.
Under Rangnicks svært korte periode som manager, var angripende duo ute av form.
Figurer som Cristiano Ronaldo, Marcus Rashford, Mason Greenwood, Jadon Sancho, Amad og Anthony Elanga har blitt omtalt, forutsatt at Anthony Martial og Edinson Cavani vil ha en sjanse der også.
United mangler samhold, noe som kan skyldes sammenblanding av eldre, kortsiktige spillere blandet med yngre, langsiktige spillere. Kanskje det er på tide å ta en side ut av Sir Alex Fergusons spillebok ved å signere den uten tvil den beste angriperen i verden.
Erling Haaland har vært koblet til United i det som ser ut til å være år nå. Nordmannen signerte nesten for de røde i desember 2019.
Men Borussia Dortmund la til en frigjøringsklausul for minimumsgebyrer for sommeren 2022 til Haalands kontraktstilbud, en betingelse United forståelig nok ikke var villige til å respektere.
Ole Gunnar Solskjær var mildt sagt en stor beundrer av Haaland. Han ga unggutten en sjanse da han hadde ansvaret i Molde og ble regnet som en av Haalands største inspirasjoner.
Haaland sa ESPN: «Da jeg kom til Molde som 16-åring, lærte han meg mye fra dag én.
«Han var en spiss, jeg er en spiss og han vant Champions League og det er en drøm for meg også, så han lærte meg mange avslutningsteknikker og små bevegelser i boksen og den slags ting.»
Selv om båndene til Haaland alltid skulle eksistere under Solskjær, ser det ut til at de bare forsterkes under Rangnick.
Manchester Evening News forstår at den nye sjefen presser United til å signere Haaland til tross for intens konkurranse om Dortmunds verdifulle eiendel.
Rangnick har hatt et hjertelig forhold til Haalands far Alf-Inge siden han var Red Bulls sportsdirektør og overvåket Haalands flytting til Red Bull Salzburg fra Molde i 2018 – noe som lover godt før inntreden i den nevnte klausulen om seks måneder. tid.
Men aktiviteten kan skje tidligere. Haaland ble sett prise Dortmund-fansen etter 3-0-seieren over Furth tidligere denne måneden, klubbens siste hjemmekamp før vinterpausen. Sportsdirektør Michael Zorc innrømmet at Haalands trekk var «litt merkelig».
Akkurat som deg, blir vi aldri lei av Manchester United! Dette er grunnen til at vi har bestemt oss for å komplettere vår omfattende United-dekning på Manchester Evening News med en mer fansentrisk plattform designet spesielt for United-fans – Forent i tankene mine.
Forfattere og programledere som deler din lidenskap for den røde siden av Manchester vil produsere skriftlig, visuelt og lydinnhold for å gjenspeile stemningen på tribunen så vel som i presseboksen.
Følg teamet vårt på Twitter (@MikeParrott_, @GarrickOmar, @Casey_Evans_ og @AnilKandola)!
Haaland står øverst på alles ønskeliste. Den norske stjernen har 19 mål og ni målgivende denne sesongen på 17 kamper, for ikke å snakke om hans utrolige totalrekord med 76 mål og 27 målgivende pasninger på 79 kamper for BVB.
Spissen er lett i pole position for å bli en fremtidig vinner av Ballon d’Or. Mens Manchester United ser ut til å vinne den prestisjetunge prisen igjen, varmes denne overgangssagaen opp.
Håper du er klar for 2022.
Hvem tror du Manchester United vil signere? Følg vår redaktør United On My Mind Mike papegøye på Twitter for å delta i diskusjonen og gi oss din tilbakemelding i kommentarfeltet nedenfor.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»