DUBAI: Den norske stormesteren Magnus Carlsen beholdt sin verdenstittel i sjakk fredag (10. desember) med en fjerde seier over den russiske utfordreren Ian Nepomniachtchi.
Carlsen beseglet seieren ved å vinne den 11. kampen i 14-kampsserien i deres to millioner euro (2,3 millioner dollar) kamp i Dubai.
Nepomniachtchi sluttet med et kort håndtrykk og de to spillerne utvekslet noen ord.
Carlsen, som fylte 31 på konkurransetidspunktet, har nå vunnet fem verdenstitler på rad, den første i 2013.
Konkurransen i Dubai begynte med fem uavgjorte kamper før nordmannen vant det lengste spillet som noen gang er spilt i verdensmesterskapet på nesten åtte timer for å låse opp konkurransen.
Carlsen utnyttet motstanderens feiltrinn til å vinne spill åtte og ni. Så, som svart i fredagens 11. kamp, kastet han seg ut i mer vaghet fra russeren for å beholde 7,5-3,5-tittelen med tre kamper igjen.
Som vinneren hever han 60 prosent av premiefondet på 2 millioner dollar (€ 1,77 millioner).
«Det er vanskelig å føle denne store gleden når situasjonen var så behagelig i starten, men jeg er fornøyd med en veldig god prestasjon totalt sett,» sa Carlsen på pressekonferansen etter kampen.
Han sa at hans første maraton-seier var avgjørende.
Kamp seks avgjorde alt, sa Carlsen.
«Etter fem kamper var det fem uavgjorte og jeg hadde svært få sjanser til å spille for noe annet.
De to hadde vært rivaler siden U12-mesterskapet i 2002, da Carlsen brøt sammen i sin siste kamp mot den unge engelskmannen David Howell for å gi Nepomniachtchi, som er litt over fire måneder eldre enn han, tittelen.
Carlsen kalte tilbakeslaget «et av mine verste sjakkminner».
Inn i verdensmesterskapet, og unntatt uavgjort, hadde russeren 4-1 ledelse over nordmannen i de tradisjonelle langformatkampene, men i Dubai brøt Nepomniachtchi sammen.
«Du forventer ikke nødvendigvis å stikke av til et verdensmesterskap,» sa Carlsen. «Det er bra for meg.»
Nepomniachtchi antydet at et av problemene hans var nerver.
«Erfaring er aldri lett. Det burde være vanskelig å få ekte erfaring. Det ble litt for mye her,» sa han.
«Spenning er ingen grunn til å overse noen enkle ting som du aldri vil glemme i en blitzkamp,» la han til.
«I min karriere har jeg tapt noen dumme kamper, men ikke så mange på så kort tid.»
«FOR Øyeblikket»
Carlsen sympatiserte.
«Han kunne ikke vise sitt beste parti sjakk, noe som er synd for spenningen i spillet,» sa han. «Noen ganger skjer det når du befinner deg i en tøff situasjon. Alle forberedelsene hjelper ikke hvis du ikke klarer deg i øyeblikket.»
Fredag feilberegnet Nepomniachtchi i en bondefinale og sluttet etter trekk 49 etter at Carlsen satte en damebonde og det ble klart at russeren ikke ville klare det samme.
Carlsen sa i de senere stadiene av spillet at han var i stand til å vente på at motstanderen skulle gjøre feil.
«Mange av mine avgjørelser gjorde Høyre skjevt, og i ettertid fungerte det ganske bra,» sa Carlsen.
Foruten verdenstittelen, har Carlsen vært på toppen av poengklassifiseringen i mer enn et tiår og har en leksikon kunnskap om sin disiplin.
Han grunnla merkevaren Play Magnus, som inkluderer en eponymous app og nettbaserte sjakkplattformer, og samlet inn nesten 40 millioner euro (49 millioner dollar) da det ble notert på Oslo Børs i oktober 2020.
I september vant han den norske sjakkkonkurransen med seks toppspillere, inkludert Nepomniachtchi. De to har møtt hverandre to ganger, og spilt to lange remiser etterfulgt av to seire for Carlsen med tiebreaker.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»