Sandra Näslund vant gull i skicross under OL i Beijing

Snø falt i fjellene nord for Beijing da 25 år gamle Sandra Näslund endelig ble olympisk mester.

Han hadde tatt motgang fire år tidligere som drivstoff for å komme videre. Denne gangen syklet han fra start til mål i hvert eneste løp i den vanligvis dramatiske grenen skicross og innfridde de høye forventningene.

I målområdet kjente hun etter det hun hadde gjort, klemte lederne sine og gråt. Samlet for å stå på et podium og motta en panda, den olympiske maskoten.

Og så armene hennes i en seiersgest rett over hodet. Sikkert.

Midt i blinken!

Overskuddet er gullet han har ønsket seg i fire år.

De som deltok under skicross ved OL i Pyeongchang 2018 og var vitne til skuffelsen ikke glem det. En bunnløs frustrasjon.

– Jeg har aldri sett en idrettsutøver så skuffet som hun var i Sør-Korea.I dag ga hun alt for et gull. Sandra Näslund fortjente det mer enn noen annen, sier den tyske sportsdirektøren Heli Herdt.

Sveriges kaptein Eric Iljans sa:

– Alt det harde arbeidet ga resultater med tapet av medaljer i Pyeongchang. Hvordan vi har jobbet i mange år.

Marielle Thompson, kanadisk sølvmedaljevinner ved OL-finalen, ble med i hyllingskoret:

– Sandra er veldig rask i starten, dette er hennes største styrke og presser meg til å forbedre meg.

Sandra Näslund sa selv at hun var veldig glad, stolt og takknemlig.

– Den fjerdeplassen ble liggende der i bakhodet. Du ønsker ikke å havne der ute igjen. Av og til føltes det som verdens undergang – selv om det ikke er hele verden – men det er veldig hyggelig å ha en medalje nå, sier han i intervjuområdet på 1900 meter i fjellene 180 km nord for Beijing.

Når Sandra Näslund sier medaljeså det var nok bare gullet som var godt nok til at hun ble helt fornøyd denne gangen.

Da han første gang beskrev følelsen av en savnet medalje for fire år siden som jordens skjebne, da ikke som hele verden, og medaljen nå som en behagelig følelse, er det akkurat det det føles som.

Etter en sesong der hun vant alle konkurranser unntatt én, var Sandra Näslund favoritt før OL. Han lot ikke tilfeldigheter påvirke utfallet. Kjørt fra start til mål i alle løp.

– Jeg vet jeg er en av de beste i verden, jeg har det med meg. Jeg starter godt og går til hodet. Det er mye snø på banen. Jeg legger alt rett der oppe. Farten er god, jeg er veldig stolt over å ha holdt meg hele veien, sier hun om finalen.

Da Sandra Näslund debuterte i OL som 17-åring i Sotsji i 2014, ble hun nummer fem.

For fire år siden braket hun sammen med sveitsiske Fanny Smith i OL-finalen. Noe som hjalp henne til å gå fire.

Denne gangen Sandra Näslund overlot ingenting til tilfeldighetene. Han lå i ensom majestet foran. Bak det ble Fanny Smith nok en gang slått av konkurrenter og vasket, denne gangen på betryggende avstand fra den 25 år gamle svensken.

Hva gjør Sandra Näslund til den suverene skicrossløperen hun er?

– Som har skallen med seg og ikke stresser seg opp i mye rart, men alltid klarer å gjøre de riktige tingene, sier landslagskaptein Eric Iljans.

– Sandra Näslund er veldig spesiell og veldig rask i starten, sier den tyske sportsdirektøren Heli Herdt. Vi prøver ikke å kopiere det, men vi lærer av det det gjør at det er bra.

Hva får man ut av OL-gull økonomisk sett. Noen bonuser?

– Nei, han kan fortsette å være en del av gjengen, sier alpinsjef Tommy Eliasson Winter.

Hvordan feirer du gull?

– Det kan være en burger eller pizza i OL-landsbyens spisesal, sier gullvinneren.

For å vite mer:

Johan Esk: Jeg ser Sandra Näslund vinne og jeg tenker på Anna Holmlund

«En jævel for å ville vinne, selv om han allerede har vunnet ti ganger på rad»

Trøstet av kongen etter manglende medalje – nå har Sandra Näslund lært leksa