James Webb-teleskopet har sett tilbake i tid i milliarder av år og gitt en første tilførsel av bilder.
Det nye teleskopet gir «det dypeste bildet av universet vårt som noen gang er tatt», ifølge NASA, og på en pressekonferanse med USAs president Joe Biden og visepresident Kamala Harris ble det første bildet sluppet.
– Se galakser som lyser og hvis lys har blitt bøyd, sier NASA-sjef Bill Nelson.
Som et sandkorn
Bildet representerer et punkt på himmelen på størrelse med et sandkorn som holdes på trygg avstand, forklarer Nelson. Denne lille lappen inneholder tusenvis av galakser som ble dannet under universets barndom, rett etter big bang.
– For hundre år siden trodde vi det bare var én galakse. I dag vet vi at det er milliarder av galakser med milliarder av stjerner, sier Nelson.
– Vi vil kunne svare på spørsmål som ennå ikke er stilt, fortsetter han.
I tillegg til å berømme teleskopets evner, valgte president Joe Biden å understreke USAs betydning for romforskning.
– Disse bildene vil minne verden om at USA fortsatt kan være viktig, sa presidenten kort før det første bildet ble sluppet.
Høyere oppløsning
James Webb-teleskopet ble skutt opp 1. juledag i fjor og nådde omtrent en måned senere målet i bane i solsystemet.
Et uttalt mål er at den skal se lenger tilbake i tid enn mennesker har så langt – og fange lys fra de første stjernene og galaksene som ble dannet og eksistert etter «big bang» for nesten 13,8 milliarder år siden. .
Teleskopet er kraftig med observasjoner i en mye bredere del av det infrarøde lysspekteret enn Hubble-forgjengeren. Oppløsningen blir høyere, noe som gjør det lettere å se stjernelys som har blitt «strukket» til infrarøde bølgelengder etter hvert som universet har utvidet seg.
Først observerte teleskopet blant annet den enorme Carina-tåken, hvis mystiske lysår lange gassspillere tidligere ble fanget opp av Hubble-kameraet.
James Webb-teleskopet er etterfølgeren til det vellykkede Hubble-teleskopet, som ga bilder inn i universet lenger unna enn mennesker noen gang hadde sett.
Den ble skutt opp fra rombasen Kourou i Fransk Guyana 1. juledag 2021 og nådde sitt mål i bane rundt solsystemet omtrent en måned senere, hvoretter speilene begynte å utfolde seg.
Teleskopets hovedspeil måler 6,5 meter i diameter (Hubble 2,4 meter) og har en brennvidde (brennvidde) på 131,4 meter. Den har et totalt utstillingsareal på 25,4 kvadratmeter. I alt veier den 6,5 tonn.
Den gir ekstremt detaljert oppløsning, der objekter som tilsvarer størrelsen på en mynt kan observeres i en avstand på fire miles.
Målet er å kunne skille lys fra de aller første galaksene som ble dannet i universet og gi et mer detaljert bilde av disse, for å bidra til forståelsen av hvordan galakser utvikler seg, hvordan stjerner fødes og dør og hvordan planetsystemer skal vise seg. opp. I den håper de på nye oppdagelser om de såkalte jordlignende eksoplanetene som finnes og på sikt om livets opprinnelse.
Den europeiske romfartsorganisasjonen ESA, samme amerikanske NASA og kanadiske CSA samarbeider om romteleskopet. Stockholms universitets forskere Chalmers og det svenske selskapet Spectrogon utviklet delvis kameraet og spektrografen som teleskopet tar bilder med.
Det er også et antennesystem ombord som ble utviklet av Ruag Space i Gøteborg, for overføring av data til jorden.
Teleskopet er oppkalt etter James E Webb, som sto i spissen for NASA på 1960-tallet da Apollo-programmet ble bygget.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»