TAMPA, Florida – Erobret verden av sosiale medier? Å godkjenne. Gå inn i boksing og riste opp landskapet av myk vitenskap? Å godkjenne.
Bli med på MMA og teste ferdighetene dine? Det ser ut til at dette vil være tilfelle for Jake Paul.
På torsdagens pressekonferanse for å promotere lørdagens omkamp med Tyron Woodley, ble YouTuberen som ble pugilist spurt om muligheten for en kamp i MMA i fremtiden. Responsen var rungende.
«100% jeg tror det kan skje,» sa Paul. Woodley kuttet ham av med en gang og sa: «Du er en løgner.»
På slutten av pressekonferansen doblet Paul og sa at han tidligere hadde snakket med American Kickboxing Academy-hovedtrener Javier Mendez.
«Jeg ser ikke hvorfor, hvis jeg kan bokse på et så høyt nivå, jeg ikke kunne gjøre MMA på et så høyt nivå,» sa Paul til noen få medlemmer av media, inkludert DAZN News. «Jeg kommer til å bli coachet av Jav Mendez, Team Khabib. Det er det. De er 100 % nede.»
Mendez, som ledet karrieren til tidligere UFC lettvektsmester Khabib Nurmagomedov og tidligere UFC tungvektstittelholdere Cain Velasquez og Daniel Cormier, bekreftet overfor ESPN at han snakket med Paul ved direkte melding på sosiale nettverk. I tillegg er en av Pauls boksetrenere, Jacob Chavez, en av Mendez» beste venner og er treningstrener.
Før Paul entret verden av sosiale medier og boksing, var han en bryter på videregående skole i Ohio, en av de beste brytestatene i USA. Paul har 4-0 med tre knockouts i sin korte boksekarriere. Før han treffer matten og drar til MMA, vil Paul ha noen flere boksespill før han endrer kampsport.
«Jeg må gjøre 10-0, 12-0 i boksing først, så skal jeg slå denne MMA-kampen,» sa Paul.
Woodley er en tidligere UFC-mester i weltervekt. På spørsmål om det var mulig for Paul å begi seg inn i sin verden, var Woodley imidlertid ikke så overbevist om at det ville skje.
«Han er en jævla løgner,» sa Woodley. «La oss gjøre det, da. Vil du satse? La oss satse. Du vil kjempe mot MMA, kom og kjempe mot meg. Jeg kom til boksing. Jeg økte en og en halv vektklasse. Kom til MMA, vi kjemper i mellomvekt , og du vil virkelig se hva det er.»
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»