India håper på permanent tilstedeværelse i Arktis

India streber etter å ha en permanent tilstedeværelse, flere forskningsstasjoner og etablere satellittbakkestasjoner i Arktis, foreslår en lesing av papiret «Arctic Policy» som offisielt ble avduket forrige uke.

India har i dag en enkelt stasjon, Himadri, i Ny-Alesund, Svalbard, en norsk øygruppe, hvor forskningspersonell vanligvis er til stede i 180 dager. India kjøper et isbryterforskningsfartøy som er i stand til å navigere i regionen.

Gjennom sitt eksisterende satellittnettverk ønsker India å ta mer detaljerte bilder for å «hjelpe utviklingen av Arktis».

Arktis har åtte stater – Canada, Danmark, Finland, Norge, Island, Russland, Sverige og USA – som utgjør Arktisk råd. Rundt 4 millioner lever, hvorav en tiendedel er urfolk. India har hatt en forskningsbase i regionen siden 2008 og har også to observatorier.

Det arktiske klimaet påvirker den indiske monsunen og har derfor vært interessant for indiske forskere i flere tiår. Klimaendringer og smeltingen av polare iskapper innebærer endringer i det arktiske klimaet.

India har så langt sendt 13 arktiske ekspedisjoner siden 2007 og driver 23 aktive vitenskapsprosjekter. Rundt 25 institutter og universiteter er for tiden involvert i arktisk forskning i India, og nesten hundre fagfellevurderte artikler om arktiske spørsmål har blitt publisert siden 2007, sa departementet for vitenskap og teknologi i en uttalelse.

Arktisk råd

Han har status som «Observer»-medlem – 12 andre land har den statusen – i Arktisk råd og deltar på flere møter hovedsakelig knyttet til forskning.

I tillegg til vitenskap forventer India også forretningsmuligheter.

«Utforsk muligheter for ansvarlig utforskning av naturressurser og mineraler i Arktis … identifisere investeringsmuligheter i arktisk infrastruktur som offshore-leting, gruvedrift, havner, jernbaner, teknologi og flyplasser. Indias private industri forventes også å investere i å skape og forbedre slik infrastruktur,» sa avisen.