Planene for Skottlands første semi-innelukkede marine fiskeoppdrettsanlegg har gått et skritt videre, etter at Scottish Environmental Protection Agency (SEPA) ga en miljøtillatelse for oppdrett.
Loch Long Salmon ønsket SEPAs beslutning om å utstede tillatelsen velkommen for deres foreslåtte lokalitet ved Loch Long i Beinn Reithe nær Arrochar, som er den siste i en serie av regulatoriske godkjenninger som kreves før anlegget kan implementeres og kommer etter et toårig program med kartlegging og modellering for å demonstrere at gården ikke vil kompromittere miljøkvaliteten til innsjøen.
Unikt har selskapet ikke bedt om tillatelse til å bruke kjemikalier for å behandle lakselus, da det halvlukkede oppdrettssystemet det vil bruke gjør at lusene ikke kan komme inn i innhegningene, og beskytter oppdrettsfisk og villfisk i innsjøen. Dette skiller oppdrett fra konvensjonelle oppdrettsanlegg med åpen garn som må behandle parasitter med kjemikalier som deretter slippes ut i vannet.
Loch Long Salmon takket SEPA for deres råd for å hjelpe selskapet med å forstå de regulatoriske kravene som gjelder for det foreslåtte semi-lukkede oppdrettssystemet og hvordan SEPA raskt tilpasset tillatelseskravene for å gjenspeile den nye måten oppdrett vil fungere på. Tilnærmingen vedtatt av SEPA er rettet mot å bidra til å oppmuntre til innovasjon i akvakultursektoren.
Miljøtillatelsen tillater Loch Long Salmon å distribuere 5 innhegninger som måler 140 meter i omkrets, med en biomassegrense på 3452 tonn. Denne konfigurasjonen er godkjent av SEPA fordi over 85 % av avfallet og uspist mat samles inn i bunnen av innhegningen for å bringes i land og behandles. Dette reduserer miljøpåvirkningen fra stedet, og beskytter havbunnen og det omkringliggende marine miljøet.
Stewart Hawthorn, direktør for Loch Long Salmon, sa:
«Vi er glade for at SEPA har gitt CAR-lisensen for vårt Beinn Reithe-anlegg i Loch Long, spesielt for deres omfattende, men likevel nyttige tilnærming som vil bidra til å bringe halvlukket inneslutnings-akvakultur til Skottland for første gang.»
«Halvlukkede landbrukssystemer ligner mye på konvensjonelle gjerder ovenfra. Men under vann har de en ugjennomsiktig, vanntett ytre barriere som omgir fiskenettet.
– Dette landbrukssystemet har vært vellykket i Norge siden 2014 og brukes nå på Færøyene og Canada, men dette er første gang det skal brukes i Skottland. Dette eksemplariske prosjektet gir muligheten til å vise på nært hold hva som er mulig og sikre fremtiden for lakseoppdrettsnæringen i Skottland. Det vil redusere miljøpåvirkningen ved å fortsette å støtte arbeidsplasser og vitale økonomier på landsbygda i Skottland.»
«Med denne SEPA-lisensen håper jeg at Planmyndigheten vil handle raskt for å gi tillatelse slik at vi kan starte byggingen av dette spennende prosjektet.»
SEPAs visjon er at den langsiktige suksessen til Skottlands fiskeoppdrettsindustri vil kreve at industrien blir en verdensledende innovatør på måter å minimere det miljømessige fotavtrykket til matproduksjon og -forsyning. For å hjelpe og oppmuntre til innovasjon, slik det gjorde med Loch Long Salmon, vil SEPA samarbeide tett med utviklere for å gi rettidige og tidlige råd om regulatoriske krav som gjelder innovative oppdrettssystemer og tilpasse lisensieringsrammeverket for å gjenspeile måten disse systemene fungerer på.
Jo Green, midlertidig administrerende direktør for Scottish Environmental Protection Agency (SEPA), sa:
«Som Skottlands uavhengige miljøregulator, er SEPA ambisiøse i sine ambisjoner om en akvakultursektor der operatører anerkjenner at beskyttelse av miljøet er avgjørende for deres suksess og er i forkant av alle deres planer og operasjoner. Vi ønsker at Skottland skal være en verdensledende innovatør av måter å minimere det miljømessige fotavtrykket fra matproduksjon og -forsyning, og at akvakulturoperatører skal ha et sterkt og positivt forhold til nabobrukere av miljøet og samfunnene de opererer i «.
«SEPAs reviderte reguleringsregime har som mål å aktivt støtte innovasjon som driver miljømessig bærekraft. Som sådan har halvlukkede inneslutningssystemer, slik som det foreslått av Loch Long Salmon, potensial til å spille en betydelig rolle i større bærekraft ved å redusere bruk og utslipp av medisiner. Vi vil fortsette å oppmuntre og støtte selskaper på tvers av sektoren til å introdusere miljømessig innovative tilnærminger til fiskeproduksjon.»
Loch Long Salmon har sendt inn en planleggingssøknad til Loch Lomond & The Trossachs National Park Authority for fastsettelse tidlig i 2022, som vil tillate byggingen av stedet å starte innen utgangen av 2022, og har som mål å åpne den første gården. i 2023. være den første i Skottland som bruker halvlukkede oppdrettssystemer som utelukker lakselus fra oppdrettsfisk og fanger, fjerner og gjenbruker nesten alt fast avfall i den sirkulære økonomien.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»