Tampa – Tom Brady bryter opp. Den beste fotballspilleren i verden avslutter sin imponerende karriere. I følge den amerikanske sportskringkasteren ESPN har National Football League også anerkjent galjonsfiguren deres.
«GOAT» (Greatest of all Time) skrev NFL på Twitter og sa på ligaens hjemmeside: «TB12 kommer med en troféboks full av premier.» Den syv ganger Super Bowl-mesteren ble slått ut med Tampa Bay Buccaneers mot Los Angeles Rams forrige uke og la fremtiden sin åpen.
44-åringen har spilt fotball i NFL siden 2000, opprinnelig for New England Patriots frem til 2019, som han vant tittelen seks ganger med. Quarterbacken flyttet deretter til Tampa og fikk sin syvende Super Bowl-ring i 2021. Han har blitt tildelt fem ganger som den mest verdifulle spilleren (MVP) i Super Bowl. Ifølge ESPN går Brady videre med helsen og familien i tankene. Men en mulig restrukturering av Buccaneers-troppen kunne også ha påvirket overgangen.
Brady selv har ennå ikke kommentert slutten på karrieren. I tillegg ønsket han aldri å lage et stort oppstyr om det eller til og med annonsere en avskjedssesong. Følgelig virker passasjen bare sammenhengende og logisk.
I desember, på spørsmål om når han visste når han skulle gå av med pensjon, svarte Brady: «Jeg tror jeg må se hvert år og se hvordan situasjonen ser ut for meg, personlig og profesjonelt.» Han kunne ikke forestille seg å ikke elske fotball.
Ti Super Bowl-opptredener: syv titler
Med Brady forlater rekordmannen NFL. Ingen spiller har vunnet flere titler (7), passert yards (84 520) eller scoret flere touchdowns (624). I alt spilte han ti Super Bowl-opptredener. Hvem hadde trodd det var mulig da han ble plukket ut i sjette runde i 2000 som nummer 199.
Oppsigelsen var ikke nødvendig av sportslige årsaker. Det viste seg til slutt at den eldste spilleren i ligaen fortsatt hadde det. I hovedrunden oppnådde han de beste poengsummene for touchdowns, vellykkede pasninger, forsøk på pasninger og yards kastet. Men det handler også om hva annet som er i livet. «Barna mine blir ikke mindre, og jeg vil sørge for at de får det de trenger,» hadde Brady alltid understreket – og signaliserte dermed slutten på karrieren.
NFL må klare seg uten noen få stjerner neste sesong. Den store quarterbacken Ben Roethlisberger avsluttet også nylig karrieren etter 18 år. Den 39 år gamle Pittsburgh Steelers-spilleren trakk en strek etter at laget hans ble slått ut av Kansas City Chiefs. Roethlisberger har vunnet to Super Bowls med Steelers.
© dpa-infocom, dpa: 220129-99-900414 / 7
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»