Brad Gushues kanadiske lag har fått en perfekt start i curlingkonkurransen for menn under OL i Beijing.
Norge skremte Canada litt i en veldig tett og taktisk konkurranse, men Gushue og vennene hans kom ut på høyre side av en 6-5-avgjørelse torsdag på Ice Cube for å notere sin andre strake seier.
Kanadierne åpnet sin OL-kampanje onsdag med en 10-5 seier over Danmark, mens Norge vant 7-4 over Sveits i åpningen.
Gushue og Mark Nichols, som vant OL-gull i 2006 i Torino, får selskap på dette kanadiske laget av nye olympiere Geoff Walker og Brett Gallant. Den norske kapteinen Steffen Walstad, som fylte 33 år torsdag, får sin OL-debut.
Canadas neste kamp er mot Sveits (0-1) fredag kl. 07.05 ET.
Det er 10 nasjoner i curlingturneringen for menn, hvor hvert lag spiller ni kamper. De fire beste på slutten av round robin går videre til medaljerunden.
SE | Gushues kanadiske kohort forblir ubeseiret med seier over Norge:
Gushue sa at Canadas seier skyldtes spillhåndtering.
«Vi prøvde bare å virkelig kontrollere spillet og kontrollere de jevne endene. Disse gutta [Norway] ga oss noen få muligheter til å gjøre det. Jeg synes de spilte veldig bra, sa Gushue.
Han la senere til: «Kreditt til [Walstad]. De presset oss hardt i denne kampen, og det er en stor seier.
Begge lag leste isen godt og landet perfekte skudd for å åpne konkurransen, men det var Canada som ledet etter den første avslutningen etter at Gushue utlignet med hammeren.
SE | Dette curlingshowet diskuterer Gushues seirende start på round robin:
Gushue slo en flott dobbel ut i neste avslutning før Walstad svarte med en ut for å score to med hammeren for å utligne.
Etter en målløs tredje avslutning som gjorde at Canada beholdt hammeren, ga Gushue et poeng i neste ende for å sette laget sitt foran. Walstad svarte med en strikeout for én med hammeren i neste ende for å utligne 3-3 etter fem avslutninger.
To rette rene ender tillot Canada å beholde hammeren til den åttende enden.
Walker spilte et fantastisk kryss med sin andre stein, og Gushe slo en suveren dobbel som ble hjulpet av et ekspertsvep til å score to mål da Canada tok en 5-3 ledelse. Gushue spilte et sublimt treff og rull med hoppesteinen sin for å ta en mulig treer for nordmennene, men Walstad svarte med en fin corner-uttak for å score to og gjøre 5-5 etter ni omganger.
SE | Hvordan feiing påvirker curling is:
Walstads siste stein i den 10. slutten var et slag-og-putt som ryddet veien for Gushue til å trekke en åpen uavgjort for en singel for å score en og seieren.
«Vi spiller mot et av de beste lagene i vår tid. Vi spilte en god kamp og vi hadde sjanser. Jeg bommet på en spenn for å tvinge dem i den åttende slutten, men de spiller så bra og vi kan ikke tillate feil som må gjøres hvis vi håper å slå dem, sa Walstad.
Gushue ser etter å forbedre Canadas curlingformue i Beijing etter at mixeddoublelaget til John Morris – 2018 mixeddoublegullmedaljevinnere i Pyeongchang med Kaitlyn Lawes – og Rachel Homan ikke klarte å kvalifisere seg til semifinalen.
På kvinnesiden jakter Jennifer Jones sin andre olympiske gullmedalje etter å ha nådd det øverste trinnet på pallen i 2014 i Sotsji. Jones og kanadierne begynner sin OL-kampanje mot Sør-Korea torsdag klokken 07.05 ET.
SE | Curling round robin replay for menn, Canada v. Norge:
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»