New York / London – Prins Andrew blir i økende grad en byrde for britiske kongelige. Dronning Elizabeth IIs nest eldste sønn gikk konkurs onsdag da han forsøkte å stoppe en amerikansk overgrepsanklage mot ham.
En domstol i New York avviste Andrews advokaters innvendinger, ifølge et rettsdokument som var tilgjengelig for det tyske nyhetsbyrået.
Saksøker Virginia Giuffre anklager Andrew for å ha misbrukt henne ved flere anledninger som mindreårig. Hun hevder hun tidligere var offer for en overgrepsring organisert av den amerikanske multimillionæren Jeffrey Epstein og hans ekspartner Ghislaine Maxwell. Maxwell ble nylig funnet skyldig i flere punkter i en amerikansk straffesak av en domstol og risikerer en lang fengselsstraff. Epstein begikk selvmord i 2019 mens han var i varetekt. Andrew avviser kategorisk alle påstander.
Alle innvendinger avvist
Advokater for den 61 år gamle prinsen håpet å få saken i hop og sitere et forlik signert av Giuffre med Epstein i 2009. Dommer Lewis Kaplan avviste imidlertid Andrews advokaters innvendinger, slik det ble avklart. i rettens dokument.
I avtalen med Epstein ble det enighet om at ingen andre personer kunne straffeforfølges i forbindelse med overgrepsanklagene. Til gjengjeld mottok Giuffre 500 000 dollar (tilsvarer ca. € 330 000 i november 2009). Men dommeren har nå slått fast at avtalen i denne saken ikke hindrer rettslige skritt: Avtalen mellom Epstein og Giuffre indikerer ikke klart at de involverte partene hadde til hensikt å beskytte prins Andrew.
Andre innvendinger fra Andrews advokater ble også avvist: «Ms. Giuffres klage er verken «uforståelig», eller «vag» eller «tvetydig», skrev dommeren. Tvert imot: Giuffre presenterte sine anklager på en konkret og forståelig måte.
Prøve innen slutten av året?
Hvis det ikke kommer flere innvendinger fra prins Andrews advokater eller hvis det oppnås et utenrettslig forlik, kan rapporter i amerikanske medier føre til en rettssak i år. Inntil da ville imidlertid en rekke juridiske formaliteter måtte ryddes opp i og hindringer for å overvinne.
Prins Andrew hadde allerede gjort alt for å stoppe saken. Blant annet hadde han unngått varsling av søknaden i flere uker ved å unngå sin bolig på eiendommen til Windsor Castle. Senere forsøkte han å hindre søksmålet ved å la advokatene sine argumentere for at Giuffre, som nå bor i Australia, ikke var i stand til å gå til rettssak i USA. I begge tilfeller mislyktes det.
Det er ingen kriminelle etterforskninger mot Andrew så langt. Men skaden på ryktet hans – og kongefamiliens – er allerede betydelig. Andrew trakk seg fra sine offentlige plikter for Royals på slutten av 2019. Organisasjonene han hadde tjent som beskytter har vendt seg bort fra ham. Han hadde tidligere forsøkt å rettferdiggjøre seg selv i et BBC-intervju, men slaget slo tilbake. Forklaringene hans hørtes langt ut og gjorde bare situasjonen verre.
Mareritt for dronningen
For dronningen kan utsiktene til en offentlig rettssak mot sønnen hennes med vitnesbyrd i USA i året for 70-årsjubileet for tronen virke som et mareritt. Til tross for pandemien, ønsker den 95 år gamle monarken at undersåttene hennes skal feire platinajubileet hennes. Buckingham Palace nektet først å kommentere den nåværende utviklingen. «Vi ønsker ikke å kommentere en pågående rettssak,» sa bygningen.
I tilfelle en rettssak bør emnet dominere overskriftene i flere måneder og mange detaljer bør nå offentligheten uansett. Den eneste utveien ser ut til å være en konfrontasjon. Men på den ene siden er det uklart om skuespilleren ville være enig, og på den andre siden vil dette på ingen måte avkrefte påstandene. Andrew har ryggen mot veggen.
© dpa-infocom, dpa: 220112-99-683609 / 7
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»