Arkeologer har funnet en rikt dekorert «ridder»-sjakkbrikke på et middelaldersted i Tønsberg, den eldste byen i Norge.
Den 800 år gamle arabisk-inspirerte sjakkbrikken er rikt dekorert med sirkler. Bildekreditt: Lars Haugesten, Norsk institutt for kulturminneforskning.
Den gamle sjakkbrikken ble funnet i en bygning fra 1200-tallet ved Anders Madsens gate i Tønsberg.
Artefakten er sylindrisk, omtrent 3 cm høy, 2,6 cm i diameter, og har en utstående snute på toppen med to prikkede sirkler.
Den er laget av gevir; Ledningen ble sannsynligvis satt inn i midten av brikken, slik at den sto stødig på sjakkbrettet.
Rommet er rikt dekorert med sirkler nederst, flere stiplede sirkler på sidene og øverst.
«Designet av rommet har en abstrakt form og er laget i henhold til islamsk tradisjon, der ingen menneskelig figur skal avbildes,» sa Dr Lars Haugesten, arkeolog ved Norsk institutt for kulturminneforskning.
«Ingen tidligere arkeologiske funn fra Tønsberg har slike detaljer, noe som understreker at denne sjakkbrikken er en unik gjenstand.»
«Sjakkspillet ble tatt opp i den arabiske verden etter erobringen av Persia på 700-tallet og ble introdusert til Spania på 1000-tallet av maurerne.»
«Fra Spania spredte spillet seg raskt nordover og kan ha blitt kjent i Skandinavia like etter.»
«Det eldste funnet i Norden kommer fra Lund i Sverige, og dateres tilbake til andre halvdel av 1100-tallet. Dette stykket ligner på Tønsbergfunnet.
Den utstående snuten til den 800 år gamle sjakkbrikken har to stiplede sirkler. Bildekreditt: Lars Haugesten, Norsk institutt for kulturminneforskning.
Ifølge laget er Tønsbergs sjakkbrikke en hest (i dag kjent som ridder).
«I Norge er det funnet noen middelalderske sjakkbrikker, men få lignende riddere,» sa dr. Haugesten.
— For eksempel i Bergen ble det funnet over 1000 spillebrikker.
«Av disse er det noen få sjakkbrikker, men bare 6 abstrakte riddere.»
– Formen deres ligner på Tønsbergs stykke, men størrelsen på stykkene varierer. «
«Innredningen på rommene er ikke den samme som Tønsbergs, likevel har bergensspillene både stiplede sirkler og vanlige sirkler.»
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»