Å slå Roberto Bautista Agut i ATP-cupen er en tøff oppgave, som Casper Ruud lærte på den harde måten mandag.
Bautista Agut forbedret seg til 9-2 i singel i lagarrangementet med en 6-4, 7-6 (4) seier over Ruud, som fikk Spania til å triumfere over Norge. 33-åringen har vunnet 92 prosent av sine første servepoeng og har ikke møtt et bruddpunkt.
«Casper spiller fantastisk tennis, [he did] en utrolig prestasjon i fjor, og i dag spilte jeg veldig bra, sa Bautista Agut i intervjuet på banen. «Jeg kom veldig bra tilbake, jeg gjorde veldig få utvungne feil og jeg spilte aggressivt. Jeg prøver å spille spill som dette, og det er derfor jeg trener hardt og prøver å vise dette nivået.
I fjor viste Ruud at han er mer enn bare en søyle av leire. Faktisk utmerket han seg på de harde banene, og gikk videre til semifinalen i Nitto ATP-finalen i Torino. Men han slet med å bryte Bautista Aguts baserustning. Spanjolen var mer solid gjennom hele kampen og lot ikke fokus glippe.
«Jeg er glad. Jeg elsker å spille i Australia. Jeg tror jeg spiller noen av mine beste tennis her hvert år,» sa Bautista Agut. «Det var ikke lett å håndtere ankomsten av 2021. Det er en god start og jeg jeg føler meg bra.»
Spania har nå 2-0 i årets ATP-cup, etter å ha slått Chile i gruppe A. De vil se ut til å holde seg perfekte mot Serbia på onsdag.
Pablo Carreno Busta «/>
Fotokreditt: Peter Staples / ATP Tour
Pablo Carreno Busta fikk en rask start for landet sitt, og slo norske Viktor Durasovic ut 6-3, 6-3 på 69 minutter.
«Det er alltid viktig å vinne den første kampen. I dag følte jeg meg mer og mer komfortabel enn den første dagen. Det er normalt. Vi må øke tempoet, vi må få selvtillit, «sa Carreno Busta i intervjuet sitt på banen.» Men i dag følte jeg meg bedre og bedre. Først bommet han kanskje for mye, men etter det begynte han å spille veldig, veldig bra og det var en jevn kamp.
Carreno Busta har nå 4-1 i singel i sin ATP Cup-karriere. Han har ikke tapt et sett i denne utgaven, etter å ha slått chilenske Alejandro Tabilo på lørdag.
Verdens nummer 345 Durasovic gjorde en god innsats og viste potensial utover sin ATP-ranking, men den tidligere Topp 10-stjernen Carreno Busta var for solid. Spanjolen møtte ikke et knekkpunkt.
«Alle folkene her spiller veldig bra. Det er aldri lett å vinne slike kamper, «sa Carreno Busta.» Glad for nivået, for det var bedre enn den første dagen.
«Reiseelsker. Twitter-forsker. Forfatter. Ekstrem kaffeguru. Ond popkulturfanatiker.»