– Noen ganger har unge tøffe problemer når de kommer til Instagram. Ved disse anledningene tror jeg at Instagram kan hjelpe mange av dem, sier Mosseri i sin innledende presentasjon til Senatet.
Han sier Instagram-forskning støtter påstanden.
Høringen kommer etter flere høyprofilerte avsløringer som rystet selskapet. Den respektable Wall Street Journal sto i kø artikler Utgravde interne dokumenter som blant annet tyder på at eieren av Instagram Meta (tidligere Facebook) visste at selskapets produkter var skadelige for unge kvinner.
Bedriftsgiganten benektet informasjonen, men lovet samtidig forbedringer. Rapporten har imidlertid skapt bølger i den politiske sfæren som nå krever svar fra Instagram-sjef Adam Mosseri.
Høringen ledes av senatorene Richard Blumenthal og Marsha Blackburn.
– Jeg håper du forstår frustrasjonen som det amerikanske folk føler. De setter pris på hva internett kan gjøre, men føler at du lukker øynene for hvordan appene dine skaper avhengighet og påvirker barn, sa Blackburn til Mosseri.
Mosseri vitner for Senatet med beskrivelsen «Beskyttelse av barn på nett: Instagram og reformer for unge brukere». Ifølge Senatet er hensikten med høringen «å klargjøre hva Instagram vet om hvordan de påvirker unge brukere, deres forpliktelser når det gjelder reformer og potensielle lovgivningsløsninger».
Instagram har tidligere, etter kritikk, valgt å ikke fortsette arbeidet med en versjon av plattformen sin spesielt rettet mot barn.
Fakta: Link til Suicidal Thoughts
Wall Street Journal leste dybdestudier utført av Facebook. Det inkluderer fokusgrupper, nettbaserte undersøkelser og undersøkelser med titusenvis av brukere.
Over 40 % av Instagram-brukerne er 22 år eller yngre. Bare i USA logger 22 millioner tenåringer på hver dag, sammenlignet med fem millioner på Facebook.
I en studie av tenåringer i USA og Storbritannia, ble det funnet at over 40 % av brukerne som følte seg lite attraktive sa at sensasjonen startet med Instagram.
Forskerne fant også at selv om appen fikk dem til å føle seg syke og de ønsket å bruke mindre tid på den, hadde mange ikke selvkontroll til å gjøre det.
Av tenåringer som har hatt selvmordstanker, har 13 % i Storbritannia og 6 % i USA avledet selvmordstanker på Instagram.
En dybdeundersøkelse i 2019 sa at 14 % av tenåringene at Instagram fikk dem til å føle seg verre. I en kroppsbilderapport fra 2020 viser Facebook-undersøkelser at 40 % av tenåringer føler seg verre enn andre.
Kilde: The Wall Street Journal
Fakta: Instagram
Instagram er en app der brukere hovedsakelig deler bilder og videoer med andre brukere. Tjenesten har eksistert siden 2010 og ble kjøpt i 2012 av Facebook. Siden den gang har Instagram vokst til et av de største sosiale mediene i verden, med kjendiser, politikere og idrettsstjerner som har millioner av følgere.
Appen er tilgjengelig på 32 språk, og brukere har til sammen lastet opp milliarder av bilder gjennom årene.
Instagram har blant annet blitt kritisert for ikke å gjøre nok for å fjerne hatefulle, rasistiske eller sexistiske innlegg.
De siste årene har det også vært spørsmål om personvern og databeskyttelse.
«Amatørnettentusiast. Prisvinnende skaper. Ekstrem musikkekspert. Wannabe-analytiker. Arrangør. Hipstervennlig tv-forsker. Twitter-guru.»