BEBOERE som bor i nærheten av en Aberdeenshire vindpark har feiret et tiår med rabatter på strømregningen, takket være vindparken Meikle Carewe, nær Stonehaven. På den tiden har vindparken, eid av The Renewables Infrastructure Group (TRIG), spart nesten £250 000 på regninger gjennom RESs innovative Local Electricity Discount Scheme (LEDS).
Det unike lokale elektrisitetsrabattprogrammet ble utviklet og designet av RES, verdens største uavhengige fornybare energiselskap, som svar på forskning og tilbakemeldinger fra lokalsamfunn. LEDS tilbyr eiendommer nærmest deltakende driftende vind- og solparker årlig rabatt på strømregningen, uavhengig av energileverandør. Det opererer nå på mer enn 30 prosjekter over hele Storbritannia. I år fikk totalt 180 husstander, bedrifter og samfunnsbygninger som ligger innenfor 3,5 km fra Meikle Carewe-turbinene en rabatt på £163 hver.
Lysdioder har vært en populær fordel hos Meikle Carewe, som var den første vindparken i Skottland som ga slike strømrabatter, hvor årlige utbetalinger til kvalifiserte eiendommer vil fortsette til vindparken er tatt ut av drift.
John Boyce, RES Development Director for Wind Energy, forklarte: «RES har vært i forkant av vindenergiindustrien i over 40 år, drevet av vår lidenskap for innovasjon, og vi er stolte over å ha vært det første selskapet som tilbyr og leverer LED. Ved å lytte til lokalsamfunn for å designe denne ordningen, fortsetter LEDS å tilby en unik form for fordel for innbyggere og bedrifter rundt vindparkene våre.»
Lokalbeboer Bruce Molland la til: «RES har vært ekstremt flinke med kommunikasjonen med samfunnet og svært profesjonelle med ledelsen av Meikle Carewe. Prosjektet har bidratt til elektrisitetssikkerhet i området – selv om det åpenbart er delt over nettet over et større område, har det bidratt til den lokale økonomien og gitt fordeler for lokale innbyggere som meg som får rabatt på strøm gjennom det eksklusive LEDS-initiativet fra RES.
Den lokale innbyggeren Jackie Littler-Gordon kommenterte: «Hvert år får vi rabatt på strømmen vår, noe som hjelper spesielt i dag med de økende kostnadene rundt oss. Det er hyggelig at det tas hensyn til de nærmeste beboerne og at vi får et utbytte av gården. Jeg forstår også at den lokale byen også drar nytte av vindparken.»
LEDS utfyller TRIGs bredere Meikle Carewe Wind Farm Community veldedighetsfond som har gitt mer enn £340 000 til dags dato for å støtte lokale grupper og samfunnsprosjekter i området. Tilskuddspriser inkluderer et bidrag på £5 000 til Portlethen and District Voluntary Community Ambulance, £2 500 til Drumoak School Council for skolens terapeutiske hageprosjekt, £3 000 til Crathes Public Hall Trust og £1 870 til Stonehaven Horizon Project.
Lysdioder kan også utvide seg til Aberdeenshire etter innsending av en planleggingssøknad fra RES for en 16-turbins vindpark og forslag til energilagring ved Hill of Fare, som ligger rundt 6 km nord for Banchory. Hvis det blir avtalt, vil RES samarbeide med samfunnet for å implementere en skreddersydd fellesskapsfordelpakke verdt 26,4 millioner pund i løpet av prosjektets levetid, som kan inkludere lysdioder.
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»