Getty bilderKontrovers om en republikansk kandidat til guvernør i North Carolina forårsaker politisk uro i en nøkkelstat for Donald Trump. BBC spurte konservative i delstaten hva de synes om den angivelige skandalen.
De hørte nyhetene på et vanlig møte i Johnston County Republican Women’s Committee.
Over hele Nord-Carolina ventet republikanere og demokrater torsdag på det som ble omtalt som en sjokkerende avsløring om den republikanske Lt.-guvernøren Mark Robinson, som har blitt støttet av Trump.
Møbelsnekkeren som ble politikeren, som stiller opp for å bli statens første svarte guvernør, kalte seg selv en «svart nazist» på et pornografisk nettsted for mer enn et tiår siden, ifølge en CNN-rapport.
Robinson, som identifiserer seg som en evangelisk kristen, kalte rapportene «tabloide løgner». BBC har ikke uavhengig bekreftet CNNs påstander.
Men da nyheten endelig brøt, ga den lite lyd, i hvert fall ikke blant denne høflige forsamlingen av kvinner i Johnston County.
«Hvis anklagene er sanne, er det opp til ham og kona å ordne opp.» Det er ikke min sak. Det er et ekteskapsproblem,» sa Adele Walker, 52.
Like etter diskuterte gruppen planen hans om å donere 200 dollar til kampanjen hans, der han allerede følger etter den demokratiske kandidaten Josh Stein, statsadvokaten.
«Vi bestemte oss for å gi Mr. Robinson enda mer penger,» sa hun.
Synspunktene til konservative kvinner som Walker blir fulgt nøye med i disse valgene, ikke bare i North Carolina, men over hele landet. Tar Heel State ser et av de trangeste løpene i landet på vei inn i valget i november.
Trump ga tidligere strålende støtte til Robinson, og kalte ham «Martin Luther King på steroider».
Allerede før CNNs etterforskning ble publisert, var Robinson allerede under overvåking.
Han møtte tilbakeslag etter kommentarer postet i en Facebook-video fra 2019 om abort på forespørsel, da han sa at kvinner burde være «ansvarlige nok til å holde skjørtene nede.»
I 2021 sa han at barn i skolen ikke skulle læres «transgenderisme, homoseksualitet, alt det søppelet», og avviste senere oppfordringer om å be om unnskyldning.
«Jeg tror det er rettferdig å kalle Robinsons kampanje for en fullstendig ildkamp på dette tidspunktet,» sa Steven Greene, en statsviter ved North Carolina State University.
Noen republikanere bekymrer seg for at Robinson kan bli en politisk byrde, og tvinge velgerne deres til å bli hjemme eller øke demokratisk valgdeltakelse.
North Carolina har forblitt «stædig republikansk», sa Greene. Barack Obama var den eneste demokraten som vant denne staten på 44 år, og han var bare i stand til å gjøre det én gang, i 2008.
Men veksten i statens bysentre har vippet den politiske skalaen til fordel for demokratene, som håper dette er året de kan gjøre North Carolina blått.
En meningsmåling fra Emerson College/The Hill publisert torsdag, før utgivelsen av CNNs rapport om Robinson, viste at Harris ledet Trump med ett prosentpoeng.
Dette holder seg godt innenfor feilmarginen, noe som betyr at løpet fortsatt er svært usikkert.
Denne staten er avgjørende for den republikanske kandidaten til Det hvite hus, sa Greene.
«Det er mye vanskeligere å forestille seg at Donald Trump oppnår 270 stemmer uten North Carolina enn Kamala Harris,» sa han, og refererte til antall stemmer fra Electoral College som trengs for å få tak i det amerikanske presidentskapet.
Scott Lassiter, en republikaner som stiller opp til delstatens senat, uttrykte skuffelse over at Robinson ikke falt fra før delstatens frist på torsdag, slik at en annen partikandidat kunne ta hans plass.
Lassiter sa at Robinson var en gave til demokratene, som «ønsker at hvert løp nedover stemmeseddelen skal være fokusert på Mark Robinson på dette tidspunktet.»
En gang en gjenganger på Trump-kampanjearrangementer i staten, vil Robinson ikke delta på den tidligere presidentens rally i Wilmington på lørdag, ifølge rapporter.
Men Robinsons kjære forblir ved hans side.
Guilford County-formann Chris Meadows, en republikaner, sa at han har kjent Robinson, som er fra området, i årevis.
«Vår posisjon er at dette er grunnløse påstander og anklager,» sa han.
«I en tid med forbedret AI gir jeg virkelig ingen troverdighet til noe av dette før han innrømmer det.
«CNN har mange troverdighetsproblemer og har i flere år. »
Mer informasjon om valget i USA
Til syvende og sist, sa Greene, vil presidentvalget helt avhenge av valgdeltakelsen, og det er ennå ikke klart hvilken effekt Robinson vil ha på dette tallet.
Han var allerede kjent for sine ekstravagante uttalelser. Folk har nok stort sett allerede bestemt seg, sa han.
Det er absolutt det som så ut til å skje i Johnston County.
En republikansk velger, som ønsket å være anonym, sa at han ikke ville stemme på Robinson, som han sa «hadde en stor munn».
Men han har ingen problemer med å stemme på Trump.
«Jeg vet ikke hva Trump visste om Robinson. Nyhetene om Robinson har ingen effekt på meg, sa han.
Evelyn Costelloe, 66, som har stemt på republikanere tidligere, men ikke nylig, sa at hun ville støtte demokratene på grunn av deres holdning til abort. Og Robinsons kommentarer hjalp heller ikke, sa hun.
«Jeg vet ikke om alle disse anklagene, men jeg vet hva han sa. Den slags ting får meg til å ville stemme, det er helt sikkert, sa hun til BBC.
Gitt at Trump bare vant North Carolina med rundt 75 000 stemmer i 2020, kan selv en liten politisk skade forårsaket av Robinson utgjøre en forskjell.
For nå er imidlertid North Carolina fortsatt en dyp nyanse av lilla.
Nord-Amerika-korrespondent Anthony Zurcher bryter ned kappløpet om Det hvite hus i sitt ukentlige nyhetsbrev US Election Unspun.
Lesere i Storbritannia kan registrere deg her. De utenfor Storbritannia Du kan registrere deg her.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»