Antall veteraner fra Irak og Afghanistan som søker hjelp til mental helse har økt med mer enn 40 % på tre år, har en veldedighetsorganisasjon funnet.
Combat Stress, veteranenes veldedighetsorganisasjon for mental helse, har avslørt at det har sett en økning på 44 % i antall veteraner som søker behandling for psykiske problemer, inkludert kompleks posttraumatisk stresslidelse, siden 2020.
Velforeningen la til at nye henvisninger hadde økt år for år siden 2021.
I følge resultatene har veldedige organisasjonen mottatt 776 nye henvisninger fra veteraner siden 2023 i året til dags dato, mens mellom 2022 og 2023 har 677 nye tidligere tjenestepersonell blitt henvist for hjelp.
Dette representerer en økning fra 672 nye referanser i 2021 og 2022, og igjen fra 539 nye referanser i 2020 og 2021.
De nye funnene førte til at Sir General Peter Wall, tidligere sjef for den britiske hæren, og andre senior militærsjefer skrev et åpent brev om veteraners mentale helse.
Sir Peter, styreleder for Combat Stress, sa: «Militærtjeneste er viktig for landet og er en veldig givende og verdig karriere.
Imidlertid ender et lite mindretall av de som tjener opp med komplekse psykiske problemer. Det er vårt ansvar som nasjon å sørge for at spesialisert behandling og støtte er tilgjengelig for veteraner slik at de kan komme seg så raskt som mulig. Å gjøre noe annet ville være ren uaktsomhet.»
Velforeningens funn følger en undersøkelse utført av YouGov. før du søker psykisk helsehjelp.
Derimot fant Combat Stress at veteraner søker behandling for kompleks posttraumatisk stresslidelse i gjennomsnitt 13 år etter at de forlot militæret.
Professor Walter Busuttil, konsulentpsykiater og forskningsdirektør ved Combat Stress, sa: «Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) er et alvorlig psykisk helseproblem som kan ha en enorm innvirkning, og tvinger veteraner til å gjenoppleve traumet de har opplevd så ofte. . at de kan ha problemer med å fungere i det sivile liv.
«I en tid da vi trenger publikums støtte mer enn noen gang, viser funnene våre at de stort sett ikke er klar over problemets økende omfang. Det må være mer bevissthet om den mentale helsen til veteraner.
Simon Stanley tjenestegjorde i hæren i 10 år, inkludert en turné i Irak i 2003.
Han ble permittert i 2013 og begynte å oppleve psykiske problemer før han søkte hjelp fra Combat Stress for PTSD-behandling i 2022.
Han sa: «Øktene var strålende. Vi pakket ut alle traumene i livet mitt, og det var da jeg begynte å innse hva som var galt.
«Det første terapeuten min gjorde, var et «ekte eller ikke» jordingsscenario. Hvis jeg hører en lyd, for eksempel min sønn som spretter en gummiball, minner det meg om en kanon som går av på et pansret kjøretøy.
«Et skarpt knitring av pakkeinnpakning var et radioknitring, og jeg ble tatt tilbake til et truende miljø der jeg måtte være overvåken.
«Denne jordingsteknikken har vært veldig nyttig for meg.»
Stanley la til at behandlingen hadde hjulpet ham å «komme videre»
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»