Det er på tide med «bønner» ettersom hellige byer ser en massiv økning i antall bestillinger

Indianere pakker sekken til hellige byer som aldri før. I følge bransjeaktører har det vært en økning på 60 % i bestillinger i tempelbyer inkludert Puri, Varanasi og Ujjain de siste månedene. Flyprisene til disse byene er opp 20 % sammenlignet med fjoråret, ledsaget av en tilsvarende 20 % økning i belegg og gjennomsnittlige rompriser.

Ayodhya, der Ram Mandir forbereder seg til innvielse, er vitne til økende turistinteresse. Ritesh Agarwal, grunnlegger av OYO Rooms og konsernsjef, delte på sosial medieplattform Han sa at det er en økende popularitet til hellige destinasjoner, og bemerket en økning på 70 % i OYO-appbrukere for Ayodhya sammenlignet med Goa (50 %) og Nainital (60 %).

Pilgrimens fremgang

Agarwal forventer at spirituell turisme vil være en betydelig vekstdriver for selskapet i løpet av de neste fem årene.

OYO forventer en «ti-dobling i turisme innen 2024» og utvider seg over store religiøse korridorer som Katra-Vaishno Devi og Char Dham-ruten. OYO planlegger å legge til 50 hoteller og hjem, totalt rundt 1000 rom i Ayodhya før innvielsen.

Regjeringen har bevilget 15 700 millioner pund til ulike prosjekter i Ayodhya, i påvente av en massiv turisttilstrømning. I følge Nikhil Sharma fra Wyndham Hotels & Resorts bekrefter fremgang i Ayodhya og Gorakhpur bevegelse oppover i «bønner». Overnattingspriser på Wyndham-hoteller i disse byene varierer mellom ₹5000 og ₹9000.

Prisene øker

I følge konsulentfirmaet Hotelivate har prisene økt med opptil 52 % i tempelbyer de siste syv årene. Tempelbyer doblet hotellnøkler fra 3 300 i regnskapsåret 2015 til 7 500 i regnskapsåret 23, da gjestfrihetskjeder investerte i prosjekter på disse stedene.

EaseMyTrip-data støtter disse trendene, og er vitne til en betydelig økning på 45 % i totale reisebestillinger til åndelige destinasjoner. Booking.com-undersøkelser i 2023 fokusert på hotellbestillinger viste økt etterspørsel etter åndelige destinasjoner, med betydelig vekst i Varanasi, Amritsar, Rishikesh, Puri, Katra og Tirupati. Det registrerte også flere bestillinger i disse byene.

Data om beleggsprosent viser gjennomgående høye nivåer, i gjennomsnitt 80–95 %.

Mange prosjekter er designet for å lette åndelig turisme. Union Ministry of Tourism startet for eksempel PRASAD (Pilgrimage Rejuvenation And Spiritual Augmentation Drive) for noen år siden og godkjente 46 prosjekter under det. Operatører som EaseMyTrip tilbyr EasyDarshan, en dedikert plattform som tilbyr pilegrimsreiser over hele India for å imøtekomme reisendes åndelige behov.