Gratis kamprapporter og høydepunkter med en spenne fra Noni Madueke og Cole Palmer som ga Chelsea en 3-2 seier på Luton; Vertene nærmer seg et fantastisk comeback med Ross Barkley og Elijah Adebayo som scorer sent, men Blues holder på på Kenilworth Road
Chelsea motsto Lutons comeback for å avslutte en serie på fire bortetap med mål fra Noni Madueke og to fra Cole Palmer for å vinne 3-2 på Luton.
The Blues tålte en annus horribilis, og tapte flere Premier League-kamper (19) enn noen andre i løpet av kalenderåret, men kjempet tilbake for seier på Kenilworth Road til tross for at de nesten kastet bort en tremålsledelse i sluttfasen.
De hadde Luton å takke for en strålende start i Bedfordshire, med Issa Kabores innbydende pasning bakfra blokkert av Palmer for å score åpningen etter 12 minutter.
Maduekes bortre stolpe, åtte minutter før pause, ga Luton en tøff oppgave, selv om hjemmelaget alltid så ut til å være i stand til å komme tilbake i kampen.
James Cole og Ron Walker diskuterer Chelseas seier mot Luton, det positive for Mauricio Pochettino, deres potensielle avtale i januar og Lutons håp om å holde seg oppe.
Det så til slutt ut til å forsvinne da Nicolas Jackson slapp Palmer for å runde Kaminski og score en tredje med 20 minutter igjen, selv om Elijah Adebayo kort ga dem håp med en heading på nært hold – bare for at VAR kunne oppdage en smal offside i området. bygge.
Det håpet ble til virkelig tro da Ross Barkleys heading ved den nærmeste stolpen lunket inn i det lengste hjørnet med 10 minutter igjen, og seks minutter senere nikket Adebayo hjem Alfie Doughtys retur for å svinge Kenilworth Rd.
Men Chelsea viste endelig den motstandskraften de har manglet store deler av denne sesongen for å holde på seieren og hente sine tre første bortepoeng siden 6. november, og la Luton stå fast i de tre nederste.
Hvordan Chelsea satte en positiv spinn på et år å glemme
Chelseas 2023 kan neppe bli verre enn den der de tapte nesten dobbelt så mange Premier League-kamper som de vant, til tross for at kostnadene for troppen deres gikk over 1 milliard pund i den perioden.
En tur til gjenoppståtte Luton så ut som et åpenbart bananskall, men de fikk et tidlig skudd for armen da Kabores dårlige pasning fra sin egen seks-yard-boks nådde bare Palmer, som avsluttet sterkt over Kaminski fra 20 meter.
Vertene ga alt de hadde, men fant et besøksforsvar som var uvanlig motstandsdyktig mot bombardementet av kors fra Hattemakerne.
Chelseas angrep viste seg også å være uvanlig klinisk, med Madueke som parerte Gabriel Oshos ving og boret et andre mål inn i Kaminskis nærme stolpe åtte minutter før pause.
Et dobbeltbytte ved pause hjalp Luton til å bygge momentum inn i den siste tredjedelen, selv om det var Chelsea som nok en gang viste sitt forkant ved å tilsynelatende sette spillet til hvile med 20 minutter igjen.
Palmer headet rolig hjem etter å ha rundet Kaminski fra Jacksons presise gjennomspill, selv om Adebayo kort reiste håp om et comeback ved å snu Doughtys kryss inntil VAR avgjorde offside mot sistnevnte.
Barkley brakte hjemmepublikummet på beina da hans avgjørende heading slo Petrovic fra Doughtys hjørne, og ytterligere to hjemmeforsøk mot tverrliggeren hevet stemningen til heseblesende nivåer før Adebayos andre fra kloss hold brakte scoringen tilbake til Luton like ved siden av.
Til slutt bestemte Mauricio Pochettino seg for å øke sine defensive rekker, og fra da av så Chelsea seieren i relativ komfort, og etterlot Luton mørbanket og forslått, men med en seier som peker mot et bedre 2024 enn de siste elendige 12 månedene.
Edwards: Vi fortjente mer fra «hva hvis»-spillet
Luton-manager Rob Edwards:
«Det var en «hvis, hvis bare»-kamp. Prestasjonen var strålende. De gikk 3-0 foran, noe som endret oppfatningen, men vi var veldig modige. De forsvarte veldig bra og er gode spillere: Det er vanskelig å overgå spillere som Thiago Silva.
«Vi var aggressive, fremover, vi ga dem det første målet og det andre var en strålende ferdighet fra Madueke.
«Vi startet andre omgang med stor intensjon, vi gjorde noen endringer og vi angrep virkelig kampen og fortsatte å angripe den. Det tredje målet var unngåelig, men vi var i overkant.
«Chelsea kunne gått fire, fem, seks opp siden den gang, og vi har sett det mot bedre lag enn oss, men at laget vårt går og gjør det vi gjorde viser hvor spesielle de er. Jeg vil sove lettere i natt for det heller enn å bli slått for fire eller fem. Vi viste kvalitet, hjerte og tok ballen, mer enn dem.»
Om januars saker: «Vi kommer ikke svakere ut av januar. Det er viktig å holde sammen, vi er en sammensveiset gjeng med en ekstraordinær ånd.
«Jeg vet at det er noen mennesker som vil bli frustrerte og skuffet, og januar kan bringe litt uro. Jeg liker ham ikke som manager. Jeg sa at ingen går med mindre jeg sier det, du kan se virkningen av våre erstattere Ha.
Pochettino «fornøyd» seg med borteseieren
Chelsea-manager Mauricio Pochettino:
«Jeg er veldig fornøyd, jeg tror det aldri er lett, vi trengte å vinne og vi kontrollerte kampen frem til andre omgang, rundt 60-65 minutter. Det var en positiv prestasjon, jeg er veldig fornøyd. Men når du innrømmer, motstanderens tro øker.
«Du kan se at det er vanskelig å spille her, du så det mot andre lag: Liverpool, Newcastle, Arsenal. De har veldig gode spillere og en veldig god manager, vi trengte de tre poengene og vi fikk det vi ønsket.
«Fotball er alltid et spørsmål om følelser, følelsen av at når du vinner 3-0 er du nervøs fordi forskjellige situasjoner kan skje. Så slapp vi inn et mål, deres tro økte, og i Premier League skjer det for mange ganger. Brighton vant 4-0 mot Tottenham og det ble 4-2, Premier League er tøft.»
Om januars aktiviteter: «Vi har selvsagt alltid god kommunikasjon. Vi er ikke bekymret for dette, vi skal evaluere nå, vi har noen dager på oss, men planen er å snakke og se om vi må gjøre noe eller ikke. Det viktigste etter min mening. er å jobbe med teamet vi har, det er et veldig godt team og nå handler det om å presse dem til å ta et steg videre.
«Jeg tror mye på laget mitt, det er situasjonen vi må komme oss fra. Skader har gitt oss noen tilbakeslag, som Lavia. Det handler om å konsentrere seg om å hjelpe unge og gamle til å forbedre seg.»
Hva blir det neste?
Den i Luton neste kamp er hjemme Boltone Søndag 7. januar i tredje runde av FA-cupen; avspark kl 14.00.
Hattemakerne går da til Burnley i Premier League mandag 15. januar; avspark kl 19.45.
Chelsea de vil være neste i aksjon på lørdag når de er vertskap Preston i tredje runde av FA-cupen; avspark kl 17.30.
De blå vil da møte en bortekamp Middlesbrough i den første etappen av Carabao Cup-semifinalen tirsdag 9. januar, direkte Sky Sports; avspark kl 20.00.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»