Tre ganger olympisk mester i kombinasjon, Eric Frenzel, avslutter karrieren. – Det er et godt tidspunkt å trappe ned nå, sa 34-åringen, som bor i Flossenbürg i Øvre Pfalz, til FAZ (fredagsutgaven).
Eric Frenzel: «Det er OK nå»
Frenzel er en av de fremragende skikkelsene i historien til Nordic Combined. Han konkurrerte i verdenscuppen i 17 år – nå er det slutt. Han ble født i Sachsen, og feiret fem verdenscupseirer på rad fra 2013 til 2017, ble individuell olympisk mester i 2014 og var rekordverdensmester i lang tid. De fem årene det virket umulig å slå Frenzel ga ham kallenavnet «King of the Combines».
Selv om ting egentlig ikke fungerte i verdenscupen etterpå, har Frenzel alltid vært pålitelig i de store begivenhetene. Mot alle odds vant hun to gull og én bronse ved vinter-OL 2018. Og hun overrasket til og med konkurranse og fans ved verdensmesterskapet i 2019, hvor hun også vant to gullmedaljer og én sølv.
Olympia 2022: God slutt etter korona-karantenen
Ved OL i 2022 ønsket Frenzel å bevise det for alle igjen. Men en koronainfeksjon hindret ham i å delta i individuelle konkurranser. I et lite karantenerom måtte han holde seg i form på et trangt sted – alt for å starte på laget.
Frenzel la ikke merke til at lagkameratene krysset målstreken, noe som sikret sølvmedaljen. Helt utslitt kollapset han ved målstreken og ble behandlet. En konkurranse som beviste at den alltid vennlige og reserverte Frenzel er en nådeløs fighter og atlet.
«Alt gikk bra til slutt»
For halvannen uke siden ble Frenzel sist sett juble på et stort arrangement. Frenzel hadde vunnet sin 18. verdenscupmedalje i Planica med sølvmedalje på stafetten – ingen andre har flere. «Denne medaljen,» sier Frenzel, «var mitt siste sportslige mål. I Planica gikk ting for fullt. Til slutt ordnet alt seg igjen. Nå er det bra. Jeg trenger ingen ytterligere bekreftelse».
I 2007 debuterte Frenzel sin første verdenscup, ble to ganger olympisk mester i individuell (2014 og 2018) og en gang i lag (2018). Han vant verdensmesterskapsgull syv ganger, vant fem verdenscuper på rad (2013 til 2017), og vant 54 verdenscuprenn. Jarl Magnus Riiber (Norge/8) erstattet ham som rekordverdensmester i Planica. Senest hadde Hermann Weinbuch allerede etter siste verdensmesterskap bekreftet at han ville trekke seg etter 27 år som landstrener for Norden sammenlagt.
Frenzel ønsker å «lede et lykkelig evig liv».
Etter sin aktive karriere ønsker Frenzel å fortsette å bidra med sin erfaring til sporten som er truet av OL. «Jeg kan ikke forestille meg å forsvinne helt fra scenen. Jeg elsker kombinasjonen for mye til det,» bemerket hun. I sitt private liv ønsker faren til to sønner og en datter «at vi som familie holder oss friske, tar gode beslutninger og lever et lykkelig liv borte fra hoppbakkene og langrennsløypene».
Frenzel har fortsatt to caps igjen. Nordic Combined starter i Oslo neste helg før sesongavslutningen i Lahti, Finland i slutten av mars. Det blir den siste opptredenen til Eric Frenzel, kongen av kombinertløperne vil være startende for siste gang i verdenscupen.
«Gamer. Introvert. Problemløser. Skaper. Tenker. Livslang matevangelist. Alkoholadvokat.»