Det var en historisk og minneverdig Oscar for Hollywood og en rekke RIT-alumner ved den 94. Oscar fra Dolby Theatre i Los Angeles.
KØ var en stor vinner søndag kveld, og vant to av kveldens største priser: Beste film, pluss birollestatue for stjernen Troy Kotsur, som også var medlem av RIT / NTID Sunshines omreisende showgruppe! fra 1990 til 1991. Kotsur skrev også historie som den første døve hannen som vant i birollekategorien. Treningsfilmen om det eneste hørende medlemmet av en døve familie spilles også av tidligere RIT/NTID-student Daniel Durant ’11 (Applied Information Technology) i en viktig birolle. Apple TV +-filmen vant også beste tilpassede manus.
Blant de velkjente koblingene til det kreative teamet med Walt Disney Animation Studios Sjarm, som vant prisen for beste animasjonsfilm, er Zac Retz ’12 (illustrasjon), Jennifer Stratton ’05 (film og animasjon) og Sarah Dunton ’17 (film og animasjon). Animasjonsfilmen forteller historien om en familie som bor gjemt i fjellene i Colombia i et magisk hus og på et fortryllende sted kalt Encanto. Retz er art director, skaper og eier av Momentum animasjon. Både Stratton og Dunton jobber i Disney Animation Studios: Stratton som veileder for utvikling av karakterutseende og Dunton som lysartist.
Durant, fra Duluth, Minnesota, har hatt flere hovedroller innen teater og TV. Hun debuterte på Broadway i Våroppvåkning i 2015 og tok på seg rollen som Moritzs medstjerne i produksjonen, og fikk strålende anmeldelser fra New York Times, National Public Radio, BBC og andre. Han hadde en tilbakevendende rolle på ABC Family’s Endret ved fødselen, spilte karakteren til Matthew, og spilte hovedrollen i 2013 Peabody-vinnende episode med tittelen «Uprising». I 2017 slo Durant seg sammen med scenekunstteateret Teater Manu for forestillinger i Norge og Frankrike i hovedrollen som Jonas i Jonas og kroppen.
Han har mottatt en rekke priser og utmerkelser, inkludert 2016 Theatre Award for Outstanding 2016 Broadway Debut Performance; Broadway.coms «Topp 10 mest spektakulære show fra Broadway-sesongen 2015-2016»; Huffington Post«De 10 beste teaterforestillingene i 2015»; Theatremania.coms «12 beste Broadway-debuter i 2015»; og en 2014 Robby Award-nominasjon for fremragende teater. Durant var også døvebevissthetsmåneden 2014 for byen Los Angeles, og hedret hans enestående bidrag til kunsten og døve og hørselshemmede samfunn i Los Angeles.
Besetningen av KØ– et akronym for «sønn av døve voksne» – inkluderer Marlee Matlin, som var den første døve utøveren som ble nominert og deretter vant en Oscar i en hovedrolle for filmen fra 1986, Barn av en mindre Gud.
Kotsur ga en hjertevarm aksept som ble signert av publikum og tilskuere over hele verden. I tillegg til faren takket han «alle døve fantastiske teaterscener» hvor han fikk utvikle håndverket sitt gjennom årene.
«Dette er dedikert til døvesamfunnet, CODA-samfunnet og funksjonshemmede; dette er vårt øyeblikk!» Han la til.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»