Gratis skolemat gir bedre helse og høyere inntekt

© Kurera Tidskrift AB
Skolemat serveres til barna

Ikke alle land gir barn varm, næringsrik mat på skolen. I dag viser forskning at det svenske skolemåltidsprogrammet har gitt langsiktige fordeler – både for helse, utdanning og livsinntekter til elever.

Her i Sverige, samt i Finland og Estland, har skolebarn lenge fått gratis skolemat. I Norge og Danmark, som i mange andre deler av verden, må elevene ta med egen lunsj. I noen land, som USA og Storbritannia, får elever fra fattige hjem gratis skolemat, mens andre får ta med egen mat.

LES OGSÅ: Henrik Ennart: «Den enkleste maten er den sunneste»

Skolemat ga barna mer tid

I en ny studie i økonomi og medisin fra universitetene i henholdsvis Stockholm og Lund har forskere undersøkt effekten av Sveriges skolemåltidssatsing – et program som ble faset inn fra midten av 1940-tallet gjorde at alle svenske grunnskoleelever ble tilbudt gratis næringsrike skolemåltider. Spesielt ble effektene av skolemåltider introdusert på 1960-tallet undersøkt. Forskerne fant at investeringen hadde en positiv effekt på elevenes høyde og helse som unge voksne, samt deres utdanningsnivå.

Gutter og jenter som deltok i skolematprogrammet i grunnskolen ble høyere enn de som ikke hadde tilgang (nesten én centimeter). Studentene studerte også lenger og gikk oftere på college enn andre studenter. Dette viser viktigheten av næringsrike måltider, sier forskerne.

LES OGSÅ: 4 retter som ikke er så sunne som du tror

Skolemat gir høyere lønn

Og ikke nok med det: Elever som fikk skolemat i hele grunnskolen fikk en livsinntekt 3 % høyere enn de som ikke fikk det. Og de høyeste inntektene gikk til barn fra de fattigste husholdningene – som fikk 6 % høyere livsinntekt – og til studenter fra andre husholdninger som fikk rundt 2 % høyere inntekt.

LES OGSÅ: Slik forebygger du underernæring hos eldre

Ingen effekt på sykefraværet

Forskerne fant ingen langtidseffekter når det gjelder dødelighet, sykdom eller tapt tid. Men resultatene deres viser fortsatt en gjennomgående positiv effekt: Elever som spiste god, næringsrik mat på skolen ble eldre og ble lenger på skolen, noe som kan forklare den bedre livsinntekten.

Kilde: Stockholms universitet

Av Carolina Eriksson