Den store sportsnyheten denne måneden for oss var åpningen av BEST Center svømmebassenget og returen av svømme- og triatlonlag fra hele Europa. De forteller oss hvor glade de er for å være tilbake til Mallorca igjen etter to år hjemme. Han savnet solen, den vennlige velkomsten og avslappingen på stranden etter trening.
Ukens spørsmål er hvorfor Norge, 5 millioner innbyggere, er så gode på idrett? De er på toppen av medaljerangeringen i Beijing og har alltid hentet hjem medaljer siden Sommerleker også. Vi har et flott norsk lag her for tiden, så jeg spurte trenerne deres.
«Vel,» sa de, «om vinteren, når andre land bruker bil, bruker nordmenn ski. Langrenn er alltid på tv og dine er superstjernene i Norge.
De hevdet at idrett på elitenivå er fokusert på et høyt nivå, veldig godt finansiert og all kunnskap og forskning deles og brukes til alle idretter.
Gruppen her hadde alle pulsklokker festet til briller som sendte pulser i sanntid til en skjerm på bassengdekket for å sikre at alle trente ved bassenget. optimal intensitet. I tillegg er det ingen vekt på suksess for idrettsutøvere under 14 år.
Men det var en karakter på bassengdekket med den norske gruppen som ikke hadde noe med svømming å gjøre. Så hvis du ønsker å forbedre golfhandicap, les videre.
Mark Hook var hovedgolfproff på La Manga resort i syv år og var med på å sette sammen avtalen mellom det som den gang var et golf- og tennisanlegg og Norges Fotballforbund om å forvandle La Manga til referansemålet for den europeiske divisjonen en fotballklubb e landslag.
Hook vokste opp i Liverpool på 1960-tallet, en ni år gammel mellomsønn. Moren hans hadde god fornuft til å ta med seks år gamle Mark til den lokale golfklubben.
«Jeg hatet det,» sa han. «Jeg tok ikke en klubb for tre måneder. Jeg var omgitt av elegante barn og jeg ønsket å være sammen med mine medreisende. Jeg vil alltid være takknemlig overfor min mor for at hun lot meg gå. Til slutt begynte jeg å slå ballen og jeg skjønte at jeg var god”.
I en alder av 17 skulle de stilige guttene bli hans livslange venner, trente, reiste sammen og spilte golf mens hans medreisende satte kursen mot narkotika, kriminalitet og en tidlig grav.
«Men som 17-åring visste jeg at jeg ikke kom til å bli en proffspiller på golftouren. Gutta fra Southport og utenfor de forbindende banene kunne forme ballen med et 3-jern som jeg aldri kunne gjøre. Jeg kunne se forskjellen allerede da. jeg kunne se alt i sving og jeg visste at jeg hadde talentet til å være trener.»
Før hun trente Hook, tilbrakte hun imidlertid tre sesonger i barer i Lloret de Mar, startet en blomstrende virksomhet som elektriker og gikk deretter konkurs i lavkonjunkturen på 1980-tallet. Så gjorde trenerkarrieren et nikk, først i Norge som golfproff rundt om i verden med grupper, deretter en pause for å bygge fotballvirksomheten i La Manga og over hele Europa, og så tilbake til golfen for å bli profesjonell leder for La Manga for ni år. Feriestedet er nå så stort at det har sitt eget postnummer.
Så, tips til helgehackere? «Det første du må forstå,» sier han, «er at praksis gjør det permanent. Så øv på de riktige tingene. Feilen er å prøve å endre svingen din. Trikset er å ta det du har og sørge for at all kraften i svingbevegelsen din overføres til ballen. Jeg kan gjøre dette for de fleste på to leksjoner. Så går vi videre til kortspillet, på kanten av greenen.
For mange fokuserer på resultatet, å sette ballen i hullet. Velg heller linjen, da ta et 7-jern og fokuser på landingsområdet, som kanskje bare er fire eller fem meter unna deg. Når du putter, glem hullet og fokuser på merkene du må treffe på vei til hullet.
Hook er en inderlig Liverpool-fan og har vært på nesten alle bortekamper i Europa de siste 40 årene.
«Jeg ville ha vært der på onsdag, men jeg jobbet med teamet her i stedet.»
Var Istanbul din favoritt? «Det var bra, men for meg var det Roma i 1977, første gang vi vant europacupen.»
«Internettevangelist. Ekstrem kommunikator. Subtilt sjarmerende alkoholelsker. Typisk tv-nerd.»