Det som skjedde under overflaten av innsjøen i Brandenburg forble under overflaten. Undervannsatferden til fisken som lever der, unngås i stor grad ved vitenskapelig observasjon. «Vi kjenner oppførselen til løver, sjimpanser og elefanter bedre enn den til innfødt fisk i landsbydammen,» sier Robert Arlinghaus ved Leibniz-instituttet i Berlin for ferskvannsøkologi og innlandsfiske.
Imidlertid gir høyoppløselig sporingsteknologi kombinert med «big data»-metoder, store samlinger av data fra konstant observasjon, ny innsikt i livet til abbor, gjedde og karpe: svømming og jakt, unngåelse av kjærlighet og til og med vennskap og noe. sånn som kjennetegner personlighet.
[Wenn Sie aktuelle Nachrichten aus Berlin, Deutschland und der Welt live auf Ihr Handy haben wollen, empfehlen wir Ihnen unsere App, die Sie hier für Apple- und Android-Geräte herunterladen können]
Våghalsene lander på kroken
Et team ledet av Arlinghaus installerte Tysklands eneste full sporingssystem for innsjøfisk i vannkroppen. Bestem posisjonene til tidligere merket fisk flere ganger per minutt og med en nøyaktighet på noen få meter, noen ganger over flere år og for ulike fiskearter samtidig. Forskningssjøen blir et akvarium for observasjon.
«Vi kan bruke teknologi for å demonstrere individualiteten til fisken,» sa biologen til det daglige speilet. Individuelle representanter for en fiskeart viser systematisk visse egenskaper. Det er forskjellige typer: hyppige og sjeldne svømmere, hensynsløse og «ganske sjenerte». På den ene siden har livlig fisk en fordel: «Hyppige badegjester er de som koloniserer et nytt økosystem», sier Arlinghaus. Det er derimot de som til slutt havner på en fiskekrok eller i garnet.
«Dens hals overgår den på alle andre ferskvannsfisker,» rapporterte zoolog Alfred Brehm i sitt Illustrated Animal Life fra 1860-tallet om gjedde. «Ingenting er for dårlig» for rovfisk. Men dette kan endre seg. – Vi klarte å fastslå at ved fiske blir gjedde som svømmer mye selektivt fanget, sier Christopher Monk, som nå jobber ved Havforskningsinstituttet i Norge, i en uttalelse fra IGB. Dette skaper et utvalg for sky fisk som ikke biter så lett.
Sky gjedde og omgjengelig karpe
I tyske innsjøer kommer mange fisker i kontakt med kroker gjennom hele livet når de blir fanget som ungfisk som fortsatt er for små og deretter returneres til vannet. De lærer av erfaring, de fisker mindre og svømmer mindre aktivt. Arlinghaus og teamet hans kaller fenomenet «skyhetssyndrom».
Karpe er spesielt flinke til å lære. Fiskeforsøk i forskningsvannet viste en rask nedgang i biteviljen, selv når dyrene var i umiddelbar nærhet av fiskekroken. Kameraopptak viser at karpe raskt lærte å skille mellom hektede og ukrokte lokker og rett og slett spyttet ut hektede lokker.
– Vi kan nå også vise at det er noe som ligner vennskap hos noen arter, sier Arlinghaus. Med karpe vil det for eksempel være tidsmessig stabile forbindelser mellom enkeltdyr. Spesielt om sommeren danner fisk sosiale nettverk og svømmer i grupper. Noen av dyrene søker gjentatte ganger etter mat med svært spesifikke slektninger, som ligner på et løst vennskap.
Om vinteren oppløses disse stabile forholdene. Karpen svømte deretter til større skoler i åpent hav. Til nå har karpe, som varmeelskende fisk, vært antatt å gå i dvale om vinteren og besøke dyphavsregioner.
Arlinghaus-teamet kombinerte også atferdsdata med ernærings- og reproduksjonsdata. Abbor, som vokste raskt som ung, viste seg også å vise annerledes fôring, jakt og reproduksjon enn voksen fisk. Atferdstrekk, vekst, ernæring og livshistorie henger tett sammen.
«Alt dette er utenkelig uten høyoppløselig telemetri,» sier Arlinghaus. Pionerarbeidet utføres med forskningsmetoden, som kan tjene til å beskytte arter og natur. Fiskeriøkologen bidro med funnene fra Brandenburgersjøen som medforfatter til en aktuell generell studie, publisert i tidsskriftet Science. I den oppsummerer et internasjonalt team av atferdsøkologer og statistikere den nåværende kunnskapen om høyoppløselig lokalisering av ville dyr. Forfatterne snakker om en reell revolusjon i studiet av dyrebevegelser.
Under vann vil imidlertid denne revolusjonen i utgangspunktet forbli begrenset. Installasjon og drift av lokaliseringssystemet er teknisk og økonomisk komplisert. Derfor er det foreløpig bare en håndfull slike prosjekter i verden.
«Ond alkoholelsker. Twitter-narkoman. Fremtidig tenåringsidol. Leser. Matelsker. Introvert. Kaffeevangelist. Typisk baconentusiast.»