Malianere applauderer mens maliske soldater går inn i gatene i Bamako, Mali, 18. august 2020. Seksten land, inkludert Frankrike, Canada og Storbritannia, signerte torsdag en erklæring som fordømmer utplasseringen av Wagner-gruppen, en russisk paramilitær organisasjon, i Vest-Afrika land. Arkivfoto av Moussa Kalapo / EPA-EFE
24. desember (UPI) – Seksten land, inkludert Frankrike, Canada og Storbritannia, har gitt en uttalelse for å «på det sterkeste fordømme utplasseringen» av russiske paramilitære tropper i det vestafrikanske landet Mali.
Uttalelsen, utgitt av Frankrike og signert av 14 andre europeiske land og Canada, sa underskriverne er klar over «engasjementet fra regjeringen i Den russiske føderasjonen i å gi materiell støtte til utplasseringen av Wagner-gruppen i Mali og oppfordrer Russland til å returnere ansvarlig og konstruktiv oppførsel i Region.»
Wagner-gruppen, kontrollert av Yegveny Prigozhin, en politisk alliert av Russlands president Vladimir Putin, er allerede utplassert til Ukraina, Syria, Libya, Mosambik og Den sentralafrikanske republikk.
«Vi beklager dypt valget til de maliske overgangsmyndighetene om å bruke allerede knappe offentlige midler til å betale utenlandske leiesoldater i stedet for å støtte de maliske væpnede styrker og offentlige tjenester til fordel for det maliske folket,» heter det i uttalelsen.
Underskriverne til erklæringen inkluderte også Belgia, Tsjekkia, Danmark, Estland, Tyskland, Italia, Litauen, Nederland, Norge, Portugal, Romania og Sverige.
Den europeiske union ilagt sanksjoner forrige uke mot Wagner, åtte assosierte personer og tre relaterte enheter. EU anklaget Wagner for «alvorlige menneskerettighetsbrudd, inkludert tortur og utenomrettslige, summariske eller vilkårlige drap og henrettelser».
Mali står overfor et vedvarende opprør som har etterlatt tusenvis av sivile og mer enn 150 FNs fredsbevarende styrker.
«Kaffeaholic. Livslang alkoholfanatiker. Typisk reiseekspert. Utsatt for apatianfall. Internett-banebryter.»